「很久很久以前，山裡頭有一對老夫婦。某天，老爺爺上山砍柴，老奶奶到河邊洗衣服，有顆大桃子從上游漂過來...」這個開頭相信每個人都很熟悉。沒錯！正是大小朋友都聽過的日本民間故事《桃太郎》。
但你知道桃太郎的故鄉在「岡山」嗎？而今天要介紹的岡山特產，是桃太郎用來引誘（?）動物一同出發冒險的「吉備糰子」（きびだんご）！知道那是什麼嗎？跟著「樂吃購！日本」繼續看下去吧！
桃太郎的故鄉在「岡山」？
岡山縣岡山市、香川縣高松市、愛知縣犬山市等日本縣市，皆為桃太郎故鄉的名單後補。不過，以文化背景和地理位置來判斷，岡山似乎最符合。岡山古稱「吉備國」，曾有個名叫「吉羅」的鬼怪住在「鬼之城」，足足有4公尺高，性格暴虐，會攻擊人類並食人肉。為了消滅這隻可怕的鬼怪，朝廷任命孝靈天皇的三皇子「吉備津彥命」前往討伐。據說桃太郎故事便是以此傳說為雛形。
讓動物乖乖聽話的「黍米糰子」？
還記得嗎？桃太郎踏上徵討惡鬼之旅時，老奶奶親手做了糰子讓他帶上路。而小狗、猴子、雉雞吃了桃太郎分給牠們的糰子，便心甘情願加入陣營，一起前往打鬼。中譯版故事當中，有些將其翻譯成「飯糰」或「糯米糰子」，實際上這種食物是用黍米（俗稱的黃米）磨粉後蒸製而成的「黍米糰子」。
在《哆啦A夢》的漫畫裡，也曾出現名為「桃太郎聽話餅」的神奇道具。任何野獸吃了都會一秒變溫馴，乖乖服從餵食者，通常拿來對付恐龍或獅子等猛獸，也可以加進牛奶餵小嬰兒喝。這麼厲害的「桃太郎聽話餅」應該有超多父母想要吧！
「吉備糰子」的歷史起源
「黍米糰子」誕生於江戶末期，在採收得到黍米的地方，日本人習慣將其做成糰子，沾紅豆泥或淋上糖水享用。
一直到1856年，由瓷器店轉型為和菓子店的「廣榮堂」，為了延長黍米糰子的保存時間，經過不斷改良，最後改以糯米製作，沒想到竟讓口感變得更Q彈。
將糯米粉蒸熟，加入當時昂貴稀有的上白糖和水飴（麥芽糖的一種）做成「求肥」（類似大福外皮的日式甜點），再以黍粉增添風味。這個味道傳承至今，就成了前往岡山時人人必買的美味名產「吉備糰子」。
目前「廣榮堂」仍有販售以黍米製作的傳統黍米糰子，聽說吃起來較軟，糰子本身味道也不那麼明顯。有興趣的人不妨買來試吃比較看看喔！ （相關報導： 為何買再小的東西也附大袋子？百貨業者沒說的10個秘密，不知不覺就讓你掏出錢 ｜ 更多文章 ）
快樂開箱時間
這次「樂吃購！日本」編輯部實際試吃了岡山兩家老字號店鋪「廣榮堂」、「山方永壽堂」的吉備糰子。「廣榮堂」的組合款裡頭，共有三種口味──原味、海鹽口味及黑糖口味。味道帶有少許淡淡的甜鹹滋味，整體來說相當溫和。口感則偏軟，很像大福皮，不過還要再軟一些。
