過了明石城之後，車窗外出現的城郭之多，會讓人有每過一站就看得到城的錯覺。不只如此，觀看的方向也因城郭位置而有不同；移動座位時請注意，別讓其他乘客誤以為是可疑人物才好。
明石城從列車行駛方向的左邊可以看到，姬路城則是在右邊。若是停靠西明石車站的新幹線列車，可以觀看姬路城的時間較長；但除此以外的列車，儘管到下一座城有一站的距離，可是站與站之間的距離很短，稍不留意，很可能就錯過姬路城了。
過了明石車站後，請注意看車窗外面，你會看到一片城市街道的景觀，在姬路市街道景觀的遠處，可看見雪白色的建築物，那就是耗費五年半進行「平成保存修繕」浩大工程，終於在平成二十七年（2015），開放民眾參觀雄偉壯麗的姬路城天守（譯註：姬路城是日本第一個被登錄的世界文化遺產）。
其實，姬路城因為外觀雪白，因而有個別名叫做「白鷺城」。但是，在平成大修繕完成以前，人們一聽到「白鷺城」時根本摸不著頭緒；對於姬路城的認識，頂多是感覺「嗯，跟其他的城比起來，也許真的比較白一點點」的程度罷了。顯然，大修繕以前的姬路城，外觀已被陳年累積的污垢灰塵所覆蓋，遮蔽了原來的面貌。重新化妝整容後，原來如此，果然面容白皙。
我以前參觀姬路城時，在城郭附近親眼見過白鷺鷥。若你曾處在姬路市區內孕育白鷺鷥成長的環境，應該就能理解這座城當初建造完成時，當地人看到一座雪白的城，以身邊常見的白鷺鷥來比喻，是再理所當然不過的事了。只是，這座雪白的城，我們還能觀賞享受到什麼時候呢？白色很容易沾上灰塵污垢，這是讓人很擔心的地方，雖然專家估計，這樣的雪白可以保持約五年左右的時間。
從火車快接近姬路城前，一直到通過姬路城這一段路，都能從車窗觀賞到城郭的面貌，而且晚上十點前有投射燈光照明，即使在夜晚也能欣賞天守建築。順帶一提，夏天和冬天投射燈的顏色不一樣，有興趣的人不妨嘗試在不同季節前去觀賞。
城的維修保養
平成大修繕的工程才剛剛結束不久，多半的人會認為，目前暫時還不需要再進行整修或保養吧？事實不然。光是櫓就有二十七座，門有二十一扇，再加上圍牆等等，姬路城有七十座以上的建築結構。關於城郭的維修保養，從江戶時代的記載來看，大致是在屋瓦掉落啦、牆壁倒塌的情況才會進行整修。其中有的城還任由它坍塌損壞，沒有修補過。
可以想見，當颱風一來，某一座門的屋瓦被吹歪了，或者某一座櫓一下雨就漏水了……等等狀況百出。除此以外，可想而知經過長年累月的風吹雨打，牆壁也會開始龜裂，或者出現牆壁剝落等現象……換句話說，城郭總是處在必須這裏或那裏經常修修補補，才能維持的狀態。
那麼，既然要維持這樣的城郭，就必須要有擁有築城當時技術的人才了。可是，首先，在現在的日本，根本沒有以過去的工法建造新房子的人。聽說因為需求不再，製作榻榻米的職人和屋瓦工匠已經越來越少了。其中欠缺較嚴重的人工，就是被稱為「左官」這種粉刷牆壁的建築工匠。
從前日本的房子，牆壁一般是由所謂的「土壁」砌成的。土壁有吸收濕氣的作用，靠這層牆壁所吸收的水分，夏天能讓室內變得很涼快。這對於夏天高溫多濕的日本來說，是最適合不過的牆壁了。但近年卻因為建造耗日費時等等的因素，土壁漸漸變得過時了。
然而，姬路城雪白的祕密就藏在左官工匠身上。石灰泥摻進牡蠣等貝殼粉末的蠣殼灰混合而成的塗料被稱為「灰泥」，左官的工作即是將這種建料塗抹在牆壁上。不只是牆壁顯得純白，由於屋瓦和屋瓦之間也塗上灰泥的緣故，連屋頂看起來也十分白淨。姬路城施作這種修飾粉刷的工法，是十分稀罕難得一見的例子。
為了培養已日漸減少的左官工匠，姬路市與「全國文化財壁技術保存會」合作，補助協會舉辦研修會等活動，以便將「純白的姬路城」流傳給後世。
探訪姬路城
如果要一一介紹姬路城內有哪些值得參觀的建築，光這些內容就足以寫成一本書了。實際上，介紹平成大維修工程結束後的姬路城魅力所在的書籍和雜誌，已經出版滿坑滿谷了。
那樣的內容就讓其他的書去負責吧，這裏我們改變一下觀點，從傳說相關的話題來走一趟姬路城的巡禮之行。
在姬路城有個傳說，女僕阿菊因為打破主人珍愛的器皿而被砍頭，屍體被丟進井裏。因此城內便以這段故事為背景，販賣「播州皿仙貝」的特產。
另外，據說在天守建築的頂層樓住著一個魔鬼，後來由宮本武藏將其降伏。順帶一提，泉鏡花所寫的小說《天守物語》裏，也出現這個住在天守頂樓的魔鬼愛上凡人的故事。此外，姬路城也有一座櫓的建築，建造由來與德川家康的孫女千姬有關。
關係密切的名產
伊勢屋本店在江戶時代初期創業，從創業以來便擔任藩主御用的製果屋。
十一代將軍德川家齊以擁有子女人數超過五十位而知名，但子女多半年幼早逝。其中一位喜代姬嫁到姬路，於是伊勢屋本店在家老河合寸翁的命令下特別製作了和菓，因此誕生了「玉椿」。玉椿使用的食材是小紅豆，這是一種稀有、限量生產的小紅豆，帶著溫潤的香氣和高雅的甜味、口感極佳是玉椿的主要特徵。
兵庫縣姬路市龍野町 4-20 079-292-0830
本文節錄轉載自山岳文化《搭新幹線遊日本城：探訪關東到九州25座古城，掌握築城工事、歷史軼聞、最佳欣賞點》（原標題：從姬路車站可以看見姬路城）
