劉封是劉備第一個兒子。劉備23歲就起兵打仗，連年在外征戰，都40好幾了還沒有兒子，於是便收了一個養子好以後繼承衣缽。
而劉封可不是路邊隨便抱來的孤兒，他不但出自荊州當地的諸侯家族，更與東漢皇室有血緣關係，這樣的顯赫出身給皇族血脈跟水一樣淡的劉備收養，都不知道是誰沾誰的光。這個孩子頗有才華，又生得孔武有力，讓劉備非常開心得到一個好兒子。
但尷尬的是，不久之後他的弟弟、劉備的親生兒子劉禪出生了，這也埋下了劉封最後悲慘的結局……
傑出軍功備受讚賞
而長大後的劉封不負所望，年紀輕輕就武藝過人，跟著諸葛亮、張飛攻打益州表現傑出、戰無不克，很快就被提拔為「副軍中郎將」相當於一個中層軍官。
後來又被派遣和另一位將軍孟達攻打上庸地區，蜀漢軍勢威猛，讓當時的守將直接投降，這波進攻總共為蜀漢拿下了三座城池，於是劉封又升官了，正式成為了將軍。
人生在世，小心背刺
但是一帆風順的勝利，迎來的總是突如其來地摔一跤。要說到劉封的大挫敗，可與關羽脫不了關係。
這時候的關羽在襄陽、樊城水淹七軍，威震華夏，就連曹操都被嚇得要考慮遷都，連忙派遣張療、徐晃等猛將去救援。而孫吳方面的軍隊也伺機發動大軍突襲，關羽從原本的優勢戰況，轉為被魏、吳兩方精銳盡出夾擊的危險態勢。
在關羽面對吳、魏猛將車輪戰的這段期間裡，他一直連絡守在上庸一帶的劉封跟孟達，請他們發兵支援，但是卻被以上庸一帶剛平定、局勢不穩為由拒絕發兵，最後關羽兵敗被殺，讓劉備痛心疾首，他也因此對劉封、孟達心生不滿，恐怕是要問罪了。
劉備的憤怒，讓孟達十分恐懼，再加上他又時常跟劉封吵架，與同事不合又要背鍋，讓他萌生跳槽的念頭。於是孟達率領他的親兵轉投曹魏去了，這一跳不得了，他不但升官、加薪，甚至還有了封地。跳槽成功的孟達也不負新老闆的賞識，隨即調轉槍頭，與徐晃等猛將帶兵攻打上庸地區。
該投降嗎？
孟達等人率軍攻打上庸兵臨城下時，給劉封寫了封文情並茂的勸降信，大意是：「自從阿斗出生後，你跟劉備的關係就跟路人沒什麼兩樣了，你現在的處境很危險，如果兵敗回去一定會被抓小辮子究責，很可能會送命。投降到曹魏這裡來吧！保證給你享不盡的榮華富貴！」
劉封看了勸降信，就將它撕碎、丟在地上踩了踩，完全不理會。他怎樣也不相信，養了自己這麼多年的父親劉備會對自己不利，害關羽叔叔兵敗、丟失城池，頂多挨幾頓罵，再戴罪立功就好了。
但當劉封準備出城迎戰的時候，原本已經投降的上庸城守將們竟然叛變了，劉封就在裡應外合夾擊下部隊潰滅，倉皇逃回成都。
被自己的父親賜死
劉封逃回成都後，馬上被劉備抓去痛罵，指責他欺負孟達使他叛變，又不救關羽讓蜀漢痛失棟樑。劉備雖然罵得臉紅脖子粗、青筋暴起，但畢竟是自己的養子，想說就這麼算了吧！但可惜的是，劉封最後還是被賜死了。
說也奇怪，在天天在打仗的三國時代，誰沒丟過幾座城池呢？劉備自己耍雷坑隊友的事蹟更是族繁不及備載，如果這樣就是死罪，劉備自己早就死一百次了，憑什麼處死劉封呢？
因為這時候軍師諸葛亮說話了，他對劉備勸說：「劉封性格太剛猛，阿斗繼位後恐怕制不住這個『哥哥』啊！」意指劉封雖然沒有不臣之心，但絕對有造反的本事，未來哪天若被人煽動蠱惑，恐怕後果不堪設想。而走跳江湖數十年，活了一把年紀的劉備，當然馬上就明白了諸葛亮的顧忌，於是流著淚、忍痛下令賜劉封自盡。
接到命令的劉封，表情從錯愕轉為悲痛欲絕，他萬萬沒想到自己敬愛的養父真的會痛下殺手。他唰一聲拔出佩劍，虎目含淚往自己的喉間抹去，死前他感嘆：「早知道就聽孟達的話，投降曹魏好了。」
劉封是因劉備想找接班人才被收為養子，後來又被當成接班絆腳石而被除掉，真是諷刺啊！
從劉封之死看如何選擇接班人？
話說回來，撇開阿斗是親生這層關係，劉備和諸葛亮選擇不讓劉封成為接班人，是否有其他理由呢？
劉封雖然是個將才，武藝高超又能帶兵打仗，但是在人和方面卻是欠佳，才會導致孟達背叛出走，把原本拿到的城池又吐回去。反觀劉禪在即位後，把軍政務交給能力極強諸葛亮發落，諸葛亮死後他更懂得權力分配的藝術，分權給蔣琬、費禕、姜維等人彼此制衡，並讓國家順利運轉，雖然阿斗晚年也犯了寵信宦官的毛病，但前中期的表現絕對不是個「扶不起的阿斗」。
從蜀漢的接班選擇，可以看見有才幹、有突出有能力的人，不一定是個適合的領導者，有時候看似「傻傻無他長」卻懂得協調分配權力的人，反而才能讓組織有長遠的發展。
責任編輯/李頤欣
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