能夠四十四歲就不再工作，有一個很重要的條件，那就是擁有一份相對高薪的工作。我主要的職涯是在證券公司度過，相對一般傳統產業，金融證券業的薪資水準是比較高的，而證券公司的承銷部門，又普遍比其他部門要高。
其實我在求學階段從來沒想過要到金融業上班。當時的金融業不是在銀行坐櫃檯數鈔票，就是在保險業賣人情拉保險，都不是當年那個「文藝青年」的我所嚮往的工作。
我從小愛看電影，希望上大學後能去學電影。但是，我在國、高中時期功課很好，畢業還拿縣長獎，父母覺得我如果去念電影，實在太委屈了。退而求其次，我就想去念新聞或大眾傳播系，結果當年大家對記者的印象很差，父母又反對。我不是叛逆的子女，只好去念商學相關科系。我後來考上台大商學系工商管理組，不過卻是全班最後一名考進去的，因為我的總分是這個系組的最低錄取分數。這個系組就是如今台大管理學院工商管理系的前身。
我們班的很多同學後來都是響噹噹的人物，例如新北市長朱立倫、東元電機董事長邱純枝、麗嬰房董事長王國城、永豐金控董事陳嘉賢，還有PizzaHut和肯德基炸雞的總經理徐苺。不只他們，其他同學也幾乎都是各行各業的佼佼者。我後來能在工作上有好的表現，真的是受到很多同學的幫忙。
我認為，你念的學校越好，你出社會所享有的人脈和資源也一定會越好。上了大學，還是很難忘記拍電影的夢想。我不只參加台大的電影社團，也在大一暑假用八釐米底片拍了一部實驗短片（也就是現在用數位攝影機拍的微電影）。拍完之後，赫然發現自己毫無天分，拍出來的成果真是慘不忍睹，從此認命好好念書，也決定未來還是做個平凡人，完全斷了做藝術家的念頭。還好我不像李安一樣堅持下去，否則現在恐怕早已淪落街頭。
在大學求學階段，我最感興趣的科目都和行銷管理有關，因為我自認是一個很有創意的人，最沒興趣的科目就是財務和會計，總認為這些工作都很死板。
退伍之後，第一份工作就是到《天下雜誌》上班，一方面是最吻合文藝青年身分的文化產業，二方面又在自認為可以好好發揮的行銷部門工作。後來又去了遠東百貨和《商業周刊》，工作內容也不脫行銷企劃的範圍。
從《商業周刊》轉進證券業，完全是個意外。當時讀者沒有看財經類周刊的習慣，所以《商業周刊》創刊初期銷售非常不好，正想轉換跑道之際，接到好友找我去證券公司上班的電話。當時正值台股狂飆年代，二話不說，就去報到。沒想到一做就是十五年，每天接觸的都是當年最沒興趣，又沒有好好學過財務會計，結果卻成了我此生最專業的領域。
很多專家都告訴大家，在年輕的時候要做好「生涯規畫」，很多勵志的書籍也告訴大家，要「追求夢想，堅持到底」。然而，我回顧我的人生上半場，卻是「生涯無從規畫，夢想早就破滅」。
或許我太聽父母的話，也或許我太快妥協，因此我大學念的科系不是我最想念的，我職涯主要的工作內容更不是我有興趣的，但是前者給了我人脈，後者給了我錢財。
現在的年輕人比我們當年幸福多了，因為我們這一代做父母的人已經不能用以往威權的方式來養育小孩，而是儘量尊重子女的意願，讓他們可以發揮天賦和堅持夢想，去開展完全屬於自己的人生。
不過，我要奉勸大家，一定要及早思考自己的天賦是否足夠讓你的生活沒有經濟壓力？我以「文創」為例，這是目前最夯的產業，激勵了很多人都想從事藝術創作，包括文字、影像、音樂各領域。但是，要在藝術創作上出人頭地，像周杰倫、五月天、李安那樣的成功，可不是比普通人多一點點天賦就足夠了。
你要捫心自問，自己的才華真的足夠支撐你的夢想嗎？除了天賦之外，其實還要加倍的努力，和個人完全無法掌控的外在機運的配合，這些都是缺一不可的。
有些年輕人雖然沒有這些天賦，但卻有自行創業的夢想，不甘願過朝九晚五的平凡人生。我也曾經短暫創業過，所以也有資格能夠提供一些經驗與大家分享。首先，這個產業如果沒有很高的「進入門檻」，例如開咖啡廳，就千萬要慎思再慎思。其次，業務不能過度集中在少數的客戶身上。最後，千萬不要相信「創業是一條不歸路」，也就是別跟錢過不去，只要你有專業能力，就有機會在一般的職場有所表現。
就像買股票一樣，要設下停損點，認賠出場，才能重新回到人生的坦途。大家一定都喜歡激勵人心的文字或演講，對我潑各位冷水或許非常反感。不過，請大家仔細想想，成功的人畢竟是少數，因為是少數，媒體才有興趣報導。做一個平凡的上班族，可能讓你的人生非常無趣，但卻相對安穩，而且不致有太大的風險。收入的波動小，當然就有能力存下較多錢，當你一旦失業，至少生活不會面臨立即的經濟壓力，或者能像我一樣，在中壯年時，就有足夠的條件不用再去工作。
我拍了實驗短片，認清自己沒有拍電影的天賦。我為了要有更多的收入，轉進當時最火紅的證券業，然後做了十幾年自己不愛但有相對高薪的工作。這些一定不會成為勵志故事的題材，但我從不認為自己妥協、保守、認命的態度，就不能擁有幸福的人生。即便被迫離開職場的瞬間是錯愕和委屈的，但想到經濟狀況並不會跌落谷底，就慶幸自己一路走來，都在一條安全的人生道路上。
很多人抱怨現實毀了年少的夢想，但我真的喜歡我後來的人生。
作者介紹│施昇輝
他的角色，從台大畢業生、雜誌行銷企劃、證券公司承銷部主管、中年失業男，再轉換到暢銷作家。
他的稱號，從樂活投資達人、青春歐吉桑，到樂活大叔，都充滿著正向的陽光形象。
他的著作，從理性的「投資理財」、感性的「電影人生」、率性的「郵輪之旅」，再到如今最人性的「真情告白」。
他的第一本書《只買一支股，勝過18%》名列2013年博客來網路書店年度暢銷書總榜第68位，自此打響名號，開始在出版界引起矚目，並堪稱是近年最多產、最百變的作家，2012年迄今，已出版七本書，卻涵蓋了四類完全不同的領域。
本文經授權轉載自時報出版《走過失業，我喜歡現在的人生》
