除了基本款巧克力、抹茶口味，這遍佈街坊的巧克力威化餅乾還經常推出不同地區特殊組合及季節限定款，櫻抹茶、花生醬，甚至是毛豆及哇沙比口味，旅遊時總是忍不住多瞄幾眼架上五花八門的KitKat，也成為不少人收集嘗試的誘因。近年日本更是推出頂級KitKat，設立特別門市及限定銷售通路，殊不知，這風靡大人小孩的點心最早其實起源於英國！
而今除了在美國經由The Hershey Company好時公司授權，其它各國KitKat隸屬瑞士雀巢Nestlé公司，其中更以日本成績輝煌，迷你14條KitKat組合還成為 2014年日本銷售第一名的巧克力零食。日本究竟是如何透過包裝行銷，讓KitKat更上一層樓？來看看CNN的報導。
現製的覆盆子白巧克力糊正被小心翼翼地倒入甜點師高木康政手中的擠花袋中，神采奕奕，這位正是目前日本舉足輕重的甜點師之一。剪開一個小洞，師傅將粉色膏糊擠到長圓形托盤的白色塑膠模中。他可不是為了自已經營的東京時尚咖啡店客人製作精緻甜點，出乎意料，竟然是在製作KitKat。
鮮少人不知道這遍及世界的零食，KitKat，使用威化餅乾及牛奶巧克力製成，再普通不過的點心。但在日本，可沒這麼簡單。由高木師傳首創，在日本推出一系列想都沒想過的口味組合，有些更是令人難以置信。要不要試試哇沙比口味的KitKat啊？檸檬醋如何？再不南瓜布丁、抹茶、信州蘋果，還是銅鑼燒口味？
看看如今變化萬千的KitKat，其實源於1930年的英國。來自北城約克由當地的製造商Rowntree生產製作，80年代期間被瑞士食品大商雀巢Nestlé買下，自此開啟KitKat國際視野。
成功關鍵
即便世界各地都擁有不錯的銷售成績，日本這個市場向來有很大的不定性，對外來商品而言更是極大挑戰。
那KitKat到底是施什麼魔法成功打入日本市場？除了感謝位在神戶的工作行銷夥伴辛勤耕耘，還提出不少聰明點子，另外也受到幸運之神眷顧，品牌發音近似"kito kato"，在日文中有「必勝」之意。
在日本，kito kato常用在面臨考試的學生身上，特別是壓力甚大的大學入學測驗。KitKat開始進入日本市場後，考試以外的時間，家長會買來送給孩子，朋友之間也會加上手寫訊息互贈表達關心。「當時產品緊緊連結人們的情感，送這巧克力點心成為表達關心的方式」日本KitKat行銷經理Ryoji Maki說。
口味多元化
Ryoji Maki說日本送禮的傳統及依循季節地域的特定飲食習慣也被導入KitKat行銷中。不過，卻是直到2000年初期日本市場才開始積極拓展獨樹一格的口味變化。
不受限於傳統，顧客們也開始尋求更多風味選擇及獨特性。Ryoji Maki表示日本每年推出約2,000種新款點心，因此基本的黑巧克力及牛奶巧克力口味早不足以滿足市場需求。
因應所需，現今KitKat已推出至少300種口味。原料來自於日本各地，通常配合產季以限量盒裝迷你版KitKat模式銷售。靜岡縣推出哇沙比口味、沖繩選擇當地特產紫薯，其它還有櫻花甚至是無酒精的清酒口味！
另外，搭售行銷推出起士蛋糕口味，連帶引發KitKat披薩及可現烤熱熱吃的KitKat等話題。種種努力，2012年KitKat成功吃下日本品牌明治一塊甜點大餅市場。
限量發行
不同於經典款，尺寸較小的迷你KitKat光是一天的產量就高達4百萬條，一年將近15億條。這樣還不夠，輪到甜點師傅高木康政接棒上場。
「在法國及比利時各地受訓後，我認為這是我的任務，現在應該是填滿西方國家與日本間差距的時候」高木師傅說。殊不知其實最早KitKat邀請高木師傅合作時他回絕了。「當時我認為在合作的牽綁之下無法自由發揮巧克力的創作。」長達十年的討論協商，確認創作上不會受到限制，在自身高標準的期許下可以無拘束地進行創作，高木師傅總算點頭答應，自家工作室的廚房為KitKat敞開。
合作之下是限量版高品質的KitKat點心。使用調溫巧克力，且只提供在高木師傅的店鋪及八家設立於日本高檔百貨公司的櫃位，名為KitKat"Chocolatory"，有巧克力實驗室之意。當時第一家Chocolatory於2014年一月開幕，高木師傅特製的KitKat產品幾個小時內被一掃而空。
高木師傅開始不斷研發新產品、新口味，從單一極品系列到特殊組合，包括水果和茶葉入味的迷你KitKat。到日本觀光的遊客可以在掛著KitKat造型吊燈下採購各式特製KitKat點心。各大車站及機場也可看到限量的禮盒陳列。
目前還沒有確切的出口計劃，不過，高木師傅已成功在競爭激烈的日本市場協同KitKat打出一片天，說服這國際性食品大商將高級版KitKat進攻海外市場也不是不可能的事。「我最想達到的目標就是讓全世界體驗經過職人打造出的日本風格KitKat」高木師傅說。
一個成功的商品並非偶然，來自海外的KitKat竟能在有甜點王國之稱的日本打下一座江山，除了本身的品質口味，在包裝行銷上也下了不少苦心。了解這個持續在茁壯的例子，學以致用，說不定下一個吃下海外大餅的產品就是源於臺灣。
資料來源：How Japan went crazy for KitKats/Nestlé KitKat Japan
編譯：Cindy Lo
編輯：Jean Kuo
圖：cnn/allabout-japan/telegraph
本圖/文經授權轉載自NOM Magazine（原標題：起緣英國的 KitKat 巧克力，如何躍升日本人氣巧克力零食？）
