1941年12月，偷襲珍珠港的計畫成功，美國正式加入同盟國和日本開始對幹，如果說對美宣戰本身就是一個戰略上的敗筆，那麼日軍在這個敗筆中唯一獲取的戰術勝利，就是順利搶佔了戰爭的先機，戰爭初期，大西就馬上親赴前線，率領著他的航空部隊，把在菲律賓上駐紮的麥克阿瑟給打了個措手不及，戰果輝煌，可隨後他就被大本營調走，直到1944年10月才再次回到前線。
讓大西得以回到前線的一個重要契機，是發生在同年6月的那場菲律賓海海戰，這場戰役日本打輸美國，三艘航母三百多架飛機無一倖存，日本的航空戰力被嚴重削弱，且除此之外，日本還把太平洋的制海權給丟了，讓美國有一個足以直接轟炸日本本島的空軍基地，可以說從此戰開始，日本就已經失去同美國抗衡的實力，美國已經掌控了整個太平洋戰場了。
在戰役期間，眼看日本有限的艦隊和航空部隊慢慢的毀於美國人之手，而美國的「餃子」級航母卻不斷的越下越多時，這時，大西的幕僚就向大西提出了一個建議，要不要讓飛行員去執行自殺式攻擊來換取擊沉美國的艦船呢，雖然早在日俄戰爭時期，就已經有飛機因受傷過重而無法返航，最後乾脆就直接去撞向敵人的這種先例發生，但這令人毛骨悚然的建議，仍讓大西大為惱火，並將此種說法斥之為邪說，但後來日本連吃敗仗，聯合艦隊被打到全軍覆沒，空軍也被大大削弱，大西的想法整個改觀了，在這種對戰局無望的情況下，大西最終還是接受了特攻的計策。
神風特攻隊的「玉碎」情結
在這裡先打岔一下，因為在完整的介紹神風特攻隊之前，我們有需要先來了解，到底是什麼在催使這群人會使用那麼極端的方式來了結自己的生命，其實原因還是跟日本那流傳已久的武士道有關，自古崇尚武士道的日本，一直有深深的「玉碎」情結，在武士打了敗仗，或是遭受了什麼奇恥大辱後，往往刀子一拿就直接切腹自盡，死也不願意再苟活下去，實話來講，在日本歷史上的各場戰役中，集體切腹其實是很常見的。
後來，美國的海軍上將培里帶著黑船撞破日本國門，帶來的除了各種喪權辱國的不平等條約，也有來自西方的民族主義思想，在西方的民族主義和日本本土的武士道，這兩者嫁接融合後，所有日本人都被灌輸進了忠於天皇即是忠於國家的愛國思想，這種思想到底對或錯，相信每個人都有不同的看法，所以在此就不加以論述了，但無可否認的是，這種忠君思想讓日本人的向心力直接升滿等，每個人都以為天皇奉獻生命為榮。
回到神風特攻隊，要了解一個東西，那勢必就得先從他的名字去了解，神風二字，是取名於13世紀時，幫助日本擊退蒙古入侵的「神之颱風」，取這種名字的用意也很簡單，那就是要提振士氣嘛，而神風特攻隊的成員部份呢，則是從大日本帝國本島或其他殖民地，諸如朝鮮和台灣及東南亞諸國招募而來的年輕人，招募完成員後，接著還需要經過短暫的飛行速成班訓練，速成班的目標是只要懂得怎麼開飛機就好（反正也回不來了）
