# 重症病人  

人生最悲慘，不是破產或被老闆開除，而是「生不如死」。更慘的是，重病纏身躺在床上任人決定你好不好死，眼睜睜看著親人決定了自以為對你最好的選擇。更頭疼的是，這些親人在此之前都未受過生死教育的訓練，就驚慌失措地得在短時間內做出重大決定。

住在荷蘭許久，深深覺得務實荷蘭人，不像部分西方國家的人一般「大方」，會把自己身家財產／收入通通告訴你。依據我的經驗與觀察，越是真正有錢人，越是低調，低調到和你我一般穿平價衣去逛二手店挖寶，帶回豪宅再次資源利用；買東西購物都是先看標價是否合宜，如果太貴，還是會放回架上，繼續尋找。但是，若他們現身慈善晚宴等場合，其出手卻又是一般人難以想像的「奢華闊氣」。

1995年8月，我升任臺大醫院腦神經外科的主治醫師，前半年，不論腦傷手術或病人恢復情形，都還算順遂；可是到了1996年，終於避免不掉的，要面對自己病人的死亡。

不管哪本關於社會福利的書刊，都會提到在歐洲的人權社福大國丹麥、瑞典等國，沒有所謂的長期臥床的老人。我不禁想知道其它國家的情況，因此在學會的邀請演講中，請教了數位來自英國、美國、澳洲的醫師，他們的回答是：「在我們國家，也沒有長臥在床的老人。」相對地，在日本的老人醫院呢？不必我多說，長年臥病在床、無法行動，正在做中心靜脈注射或經腸道營養的老人不計其數。