# 白堊紀  

暴龍為地表上出現過最大型、最兇猛的肉食性動物之一，光是一隻暴龍的威力就已夠嚇人。但大家可曾想過，數百萬年前的地球上到底有多少隻暴龍呢？

一顆巨大星體於6600萬年前撞上現在的墨西哥外海，引發釀成巨災的「衝擊性寒冬」，最後導致恐龍在內的地球上3/4物種滅絕。

白堊紀末期，包括恐龍在內的生物大規模滅絕主因是科學界爭論不休的話題，有人認為是因為6600萬年前一顆小行星撞擊地球，有人認為是火山爆發所致。美國科學期刊《美國國家科學院院刊》（ProceedingsoftheNationalAcademyofSciences）29日刊登的最新研究指出主因是小行星撞擊，而非火山爆發。

國際科學期刊《岡瓦納研究》本月刊登的古生物研究指出，澳洲維多利亞省奧特威角5年前挖出的一塊恐龍化石屬於稀有的「輕巧龍」化石，這種恐龍是暴龍與伶盜龍的近親，距今已有1億1千年歷史，這也是澳洲首度挖掘出輕巧龍的化石，也是世上第2塊白堊紀的輕巧龍化石。

非洲撒哈拉沙漠是世界上最大的荒漠，然而國際科學期刊《ZooKeys》最新的一篇研究顯示，摩洛哥東南部（如今撒哈拉沙漠的一部分）卡瑪卡瑪地層挖出的化石顯示，1億年前的白堊紀，這個區域有著森林與河流，充滿大型肉食恐龍，例如身長超過8公尺的鯊齒龍，一些肉食恐龍可能會吃其他肉食恐龍。研究團隊指出，這裡可能是地球史上最危險的地方。

美國科學家在北達科他州發現能夠證明6,600萬年前小行星撞地球威力的化石堆。《美國國家科學院院刊》1日刊登的研究指出，堪薩斯大學的研究團隊在北達科他州發現保存完好的魚類化石，透過這些化石，科學家希望能揭開小行星撞地球導致恐龍滅絕的秘密。英國《衛報》報導，堪薩斯大學（UniversityofKansas）古生物研究團隊科學家在北達科他州地獄溪地層（HellCreekFormation）的塔尼斯（Tanis）遺址的白堊紀－古近紀界線（K-Tboundary）岩層發現保存良好的「化石庫」，其中有些魚的魚鰓中嵌著玻璃。科學家認為這是因為小行星撞向墨西哥猶加敦半島後碎片四散，掉落河中後被魚吸入所致。

在地球漫長的46億年歷史中，體型巨大的恐龍曾經稱霸這顆星球，直到一顆直徑10公里的巨型天體自天外飛來，將地表化為烈火地獄，撞擊激起的塵灰遮蔽陽光、籠罩大氣層，為恐龍等物種帶來最黑暗的一天。日前美國《紐約客》雜誌刊出「恐龍末日」專題報導，指科學家從最新化石中找到了還原滅絕日的新線索，該文引發考古學界熱烈議論，也再次激起各種物種滅絕學說熱度。

一塊來自緬甸克欽邦、長不過9公分的琥珀，乍看之下並無特殊之處，只是裡頭多了點雜質。不過來自中國、美國、加拿大的科學家發現，這些雜質並非等閒，而是一隻9900萬年前（白堊紀中期）的雛鳥殘骸，而且包括鳥爪、羽毛、鳥嘴裡的牙齒、甚至是身上的皮膚等軟組織都清晰可見，這也是科學家首次在琥珀中發現雛鳥標本。