從1900年代前半段在歐洲的許多家族研究，我們知道思覺失調症會在家族內流傳。這些研究發現，思覺失調症患者的父母親和兄弟姊妹的罹病風險介於4%至14%，平均比一般人口的罹病風險高十倍。至於思覺失調症患者的孩子，罹病風險是12%，將近一般人口的罹病風險的十五倍。若雙親都有思覺失調症，風險拉高到大約40%。至於叔伯舅姑阿姨、姪兒甥兒和孫子、以及同父異母（或同母異父）的手足的罹病風險，大略是一般人口的三倍。這個風險遠低於直系親屬的風險。整體來說，這些開創性的研究顯示，與思覺失調症患者的血緣關係愈近，罹病風險愈高。
