達爾文（1809年－1882年）從很小就感覺到父親帶來的沉重壓力。他父親是地方上成功的醫生，生活優渥，對自己的兩個兒子期盼很高。然而身為小兒子的達爾文似乎不太可能達成父親的期許。他的希臘文和拉丁文不強，代數也不厲害，其實是所有的學科統統都差。達爾文不是沒有抱負，只是沒興趣藉由書本來認識世界。他熱愛戶外生活，像是狩獵、在鄉間尋找各種稀奇的甲蟲，蒐集花朵和礦物標本等。他可以耗上幾個鐘頭觀察鳥類行為，詳細記錄各種鳥類之間的諸多差異。他對這種事物別具慧眼，但這些嗜好不能拿來當飯吃，他年紀愈大，愈能感覺到父親的耐心在流失。他父親有一天說了重話，這番斥責令達爾文一生難忘：「你滿腦子只有射擊、玩狗、抓老鼠，你這可是在對不起你自己啊，你讓我們全家丟臉。」
