# 世界貘日  

身體黑白分明的貓熊是中國招牌「動物大使」，以租借或贈送模式增進與他國的友好關係，但同樣是黑白花色的馬來貘並未被馬來西亞當成禮物送來送去，而是和他國合作保育計畫進行動物交換，我國台北市立動物園也已啟動此模式，展開保育、延續物種為目的的「動物外交」。

古往今來，動物經常成為政治獻禮，送禮者往往會送上對方國家沒有的珍奇罕見動物。16世紀初，葡萄牙國王曼紐一世曾致贈白象漢諾，當作教宗利奧十世的加冕禮物。漢諾在當地引發轟動，並迅速成為教宗最喜愛的動物，但牠僅在梵蒂岡生活了2年就死亡。

從古代外國進貢的珍奇異獸，到近代中國的「貓熊外交」、澳洲的「無尾熊外交」，綜觀古今，動物向來是最具效果的外交手段之一，在正經嚴肅、時而劍拔弩張的外交場合，派出「動物大使」往往具有示好意味，帶來為雙邊關係加溫、破冰，甚至換取政治利益的成果。

貘日快樂！每年4月27日是「世界貘日」（WorldTapirDay），今年為第13周年。