俄羅斯目前已經利用三室單元處理法對120艘北方艦隊核潛艇和75艘太平洋艦隊核潛艇實施了退役流程。與此同時，美國也採取同樣方法對120艘冷戰時代的核潛艇進行了退役處理。法國也採取了同樣的處理程序。在英國，皇家核潛艇的設計使得核反應模塊可直接拆除，不必從潛艇中部切割核反應室。英國國防部某發言人表示，「核反應壓力容器可整件拆除、密封、運輸和存儲。」
儘管英國計劃對12艘存儲在英格蘭南部的德文波特和七艘停放在蘇格蘭羅塞斯的核潛艇實施退役程序，但計劃仍有待實現，因為英國政府尚未在英國選擇五個可行的地點最終存儲這些壓力容器和核廢料。德文波特和羅塞斯堆積的眾多廢棄核潛艇已經引發公眾關注，BBC 新聞去年對此曾做過相關報導。
水污染擔憂
若干環保團體也對美國存儲核廢料的做法表示擔憂。自世界第一艘核潛艇 — 鸚鵡螺號核動力潛艇 （USS Nautilus）在 1953 年問世以來，愛達荷國家實驗室就一直是所有美國海軍高級別乏燃料的最終處理場所。「鸚鵡螺號核動力潛艇原型是在愛達荷國家實驗室進行試驗的，此後，海軍核潛艇的所有廢棄乏燃料都在此做最終處理。這些廢棄乏燃料存儲在蛇河蓄水層（Snake River Aquifer）的上游，而蛇河是北美大陸第二大綜合地下水體。」環保游說團體蛇河聯盟（Snake River Alliance）的碧爾翠絲·布雷斯福德（Beatrice Brailsford）如是表示。
「雖然廢棄乏燃料存儲於地上，但其他廢料埋在蓄水層之上，未來50年還會沿用這種做法。這已經是許多愛達荷人所擔憂的問題。」不僅蓄水層的淡水面臨風險，而且愛達荷州的重要作物 — 土豆也將面臨同樣的風險。
即使保安嚴密，放射性材料仍會意外洩漏，而洩漏方式有時候非常奇特。例如，愛達荷國家實驗室和漢福德核處理中心都曾出現過罕見的核洩漏事故：風滾草被吹進廢料冷卻池，沾上受污染的水，隨後又被風吹起，飛越核處理設施的範圍，由此引發核洩漏。
為保證報廢核潛艇的安全，必須長期採取費用高昂的措施加以控制，但這似乎並未打消軍方規劃者建造更多核潛艇的念頭。「對美國而言，沒有跡象表明海軍認為核潛艇並不那麼成功。他們仍然會建造大型潛艇來予以替代。」憂思科學家聯盟（Union of Concerned Scientists）核政策分析師埃德溫·萊曼（Edwin Lyman）如是表示。憂思科學家聯盟是馬薩諸塞州劍橋的一個核安全壓力團體。
美國並不是唯一會這樣做的國家；目前，俄羅斯有四艘核潛艇正在北德文克斯建造，而在2020 年之前，還可能再建造八艘。玻姆表示，「儘管預算有限，但俄羅斯已經下定決心重新建立核艦隊。」中國也有同樣的建造計劃。
核潛艇墓地以及核廢料存儲地的忙碌景象看來仍會繼續。
撰稿：保羅·馬科思
