法國外籍兵團福利雖然好，但也嚴酷得讓人一秒也待不下去
離開巴黎募兵站後，將由兩名士官帶我們這群志願者，前往法國第二大城市馬賽旁邊的小城鎮：歐巴涅（Aubagne）。早晨四點起床，交還所有個人物品，換上原先報名時穿的便服，從巴黎火車站出發。一路往南方前進，目的地是外籍兵團總司令部，並在那裡開始正式的募兵篩選。
那是一座偌大的倉庫，志願者們首先排成一列，由左至右，叫到號的人，進去拍照、建立檔案，就像是囚犯入獄服刑前拍的照片，手上拿著寫有名字的牌子，拍正面照和側面照。在此之後，所有人被趕到倉庫角落脫光衣服，連內褲也不例外，像是野生動物一般完全地「袒裎相見」。把個人隨身物品放在腳前方，接著由一名士官統一發放衣服、褲子、內褲和盥洗用具等基本生活物品，供募兵篩選期間使用。我們自己的行李都不能留，包括香菸、字典，所有一切。
我們這群志願者，此刻都穿著藍色運動套裝，繫腰帶、掛水壺，這時的我們被稱為「bleu」，法語中藍色的意思。此外，我們這些從巴黎募兵站來的人，在這裡都被戲稱為都市巴黎人（Parisiens），有點像台北天龍人的概念，並與其他地方報名的人混在一起。當集合場鈴聲一響，幾百個志願者必須第一時間跑過去集合，其他時候就在營區負責打雜。讓我們集合的原因很多，時常動不動就會響鈴，有時候只為了找一、兩個人做事，或者是說幾句話，再來不外乎是問「有誰想要離開？」
在總部時，我們一群「藍色菜鳥」總是做著各式各樣的勞動，一會兒要徒手翻新草地，一會兒又要去搬運貨物，再不然就是去餐廳洗盤子、掃地。既然志願來到法國、效忠法國外籍兵團，吃不飽、穿不暖是常態，更沒有娛樂可言，沒有手機及一切通訊設備，只有隨時放在口袋裡的一本空白小本子和一支原子筆，有一句我們必須牢記的話：本子和筆永遠放在可及之處（Carnetetstylosonttoujoursdanslapoche.）。
隨身攜帶紙筆為的是永遠不忘記寫下來的事情。除了可以讓我們學習法語之外，也得抄寫長官所下達的命令，以及該注意的事件，需要記錄的事情可不少。
篩選期間，我遇見了第一位來自台灣的同鄉，一個假名為「韓」的年輕人，在台灣海陸服役過一年，因為在南非長大，說著一口流利英語。
初次見面時，他告訴我：「在這裡雖然辛苦，但是法國外籍兵團福利很好，而且你還年輕，錄取機率很大，不管再怎麼辛苦，只要撐下去，法國會照顧這些為他服役的人。」
不過，在認識他後第五天，他提出了退出申請。
