編按：俄烏戰爭嚴重影響世界糧食供應，直接導致過去一年多來食品價格大幅上揚。當黑海沿岸最肥沃的農田陷入戰火，先前的「黑海穀物協議」被撕毀，後疫情時代的糧食安全顯然有嚴重危機。
其實早在一百多年前，地緣政治、金融危機就曾直接導致糧食價格波動，本文摘錄自歷史著作《穀物之海：美國小麥如何終結歐洲帝國》其中章節，帶讀者回顧當時場景：
一八七三年，一場劇烈的金融危機的風暴來了，時值李嘉圖悖論成真，在歐洲造成的力道是重中之重。隨著硝化甘油、跨大西洋電報、蘇伊士運河和期貨市場的到來，世界穀物港口的等級重新洗牌，原本的農業邊緣變形扭曲。美國堪薩斯州的麥田，比波蘭的克拉科夫（Cracow）或烏克蘭的赫爾松（Kherson）農場更接近倫敦。商人的借貸市場，這個四百年來相對穩定的平衡輪，跟著世界穀物貿易模式的轉變而失衡。隨著信用紀錄交叉持有，倫敦銀行試圖控制信貸，導致全世界不穩定的銀行倒閉，帶來了金融混亂。而在期貨市場部分取代數百年的商業信貸體系之後，食品生產的金融化起了很大的改變。一種新的「信貸系統」（line system），從期貨市場一路延伸到農民家門口。當這種全新的信用系統高度競爭，而且人們利用該系統購買的穀物重擊白俄羅斯、赫爾松和敖德薩時，帕爾烏斯仍只是個嬰兒。帕爾烏斯對於國際信用紀錄如何導致金融危機的理解，促使他修改馬克斯的理論。他改變馬克斯理論，加入了對全球貿易廊道的更深入理解，以及貿易廊道變便宜後能如何產生大量盈餘，使工人的生活更輕鬆。當他旅行到瑞士和德意志帝國，俄國和德國的祕密警察追捕他的同時，他正在為大眾工人階級讀者撰寫的報紙上，將自身的論點修飾地更臻完善。他的理論為後人奠定基礎，包括羅莎．盧森堡的經濟「世界體系」理論、列寧（Vladimir Lenin）的帝國主義理論，和托洛斯基的「不平衡與綜合發展理論」（Uneven and Combined Development）。帕爾烏斯後來對這一理論的闡述，將指出激進分子可以如何將戰爭轉變為革命。
陡峭的敖德薩階梯（Odessa steps）通向大海，共有一百九十二個台階。今天，就在階梯的東邊，二十一世紀的火車可以直接開到寬闊的輪船港灣。車廂裡的穀物可能運往卡達或利弗諾的一家麵粉工廠，然而也可以輕輕鬆鬆地便運往香港、南非或東京。現今的空間安排效率是驚人。站在敖德薩階梯東邊，就像站在一艘巨大的宇宙飛船後面，而這艘飛船正準備出口數百萬噸的任何東西。當然，對於遊客來說，鐵軌和輪船上方滿是門式起重機的景觀，使得敖德薩不再像過去那麼浪漫。這些建設大多完成於一九九一年之後。敖德薩再次為世界貿易做好了準備。 （相關報導： 2024巴黎奧運倒數一年 國際奧會：俄羅斯、白羅斯不在受邀之列 ｜ 更多文章 ）
但是在一八六○年代，俄國的敖德薩穀物港對於攜帶式硝化甘油將如何改變世界穀物的運輸路徑，完全措手不及。七十多年來，帆船一直駛向碼頭，購買俄國、波蘭和烏克蘭的小麥。除了儲存在敖德薩當地的糧食外，聶伯河、聶斯特河和南布格河（Southern Bug Rivers）上的駁船也裝載了數千個「包袋」（puds），也就是等待啟航船隻的三十三磅穀物袋。但是一八六六年以後，航程短的新造「大型貨運蒸汽輪船」卻凸顯出敖德薩是一個尷尬的停泊空間。敖德薩外海波濤洶湧的海水和狹窄的港口，對配備複合發動機、螺旋槳和約兩萬噸容量的蒸汽輪船而言，是很大的挑戰。即使對帆船來說，要進入敖德薩港也有難度。那裡的船長抱怨工人工會、海關官僚機構和敖德薩銀行造成的延誤。駐紮在敖德薩協助船長的英國貿易官員給船長的時間很少，也不太尊重他們。英國領事尤斯達斯．克拉爾．格倫維爾─莫瑞（Eustace Clare Grenville-Murray）曾在一八六九年時抱怨道：「水準較低的船長最常到的港口就是敖德薩。」他繼續說：「六人中有五人是來自希爾茲（Shields）或桑德蘭（Sunderland）沒受過教育的礦工，」最糟糕的是那些「在水手中被稱為海上律師的人，這些人只受一半的教育，特別麻煩。」格倫維爾─莫瑞後來被免職了，但敖德薩的商人證明了船長無論是否了解法律，都面臨著許多困難，包括總督的不經心和港口官員的疏忽。
