悲傷的印度女性：只因嫁妝給的不夠，過去6年逾3萬人遭夫家殺害

在印度，新人雙方家庭支付和接受嫁妝是延續數百年的習俗，儘管1961年後法律明文禁止嫁妝，但時至今日，新娘的家人仍需向親家支付現金、衣物和珠寶。令人難以置信的是，印度每天平均有20名女性遭到殺害，理由只是沒有準備足夠的嫁妝。

印度中部城市博帕爾（Bhopal）一名教師在美國網站Change.org發起請願，要求警方在婚禮現場部署人力並執行突擊檢查，以終止這種「社會之惡」。甘見（Gunjan Tiwari，化名）告訴英國廣播公司（BBC），她的請願是出於自身經驗：為了嫁妝，她被許多男人拒絕。

最近一次發生在二月，甘見的父親希望為她找對象，邀請一名年輕男子和他的家人到家裡。雙方家長寒暄之後，甘見捧著熱茶點心走進客廳，她形容那個時刻令人不安，「每個人都盯著你，他們都在打量你」。

甘見的家人為了甘見如何「亮相」費了許多工夫，媽媽為她選一套綠衣服，因為她穿綠色最好看，並建議女兒不要大笑，別讓客人看見她不整齊的牙齒。甘見十分熟悉這些演練——過去數年她已經重複六次同樣的流程，而客人們提出的問題也非常相似，例如哪裡畢業、做什麼工作，還有她會不會煮飯。

她還沒見到客人，就聽見父母詢問候選親家公想要多少嫁妝，甘見說對方想要500萬至600萬盧比（約190萬至230萬新台幣），還對她爸爸開玩笑說「如果你的女兒很漂亮，我們可以給你折扣」，但根據雙方家庭的談話，甘見推測嫁妝不會打折，因為客人們對她不整齊的牙齒和額頭上的痣提出問題。

茶後，甘見和候選新郎有幾分鐘時間獨處，她告訴那個年輕人，說她不會為了嫁妝結婚，對方也認同那是不好的事，甘見認為他和以前遇到的人都不一樣。但甘見一家很快就收到男方拒絕甘見的消息，甘見的媽媽將其歸咎於甘見反對嫁妝的立場，「她生我的氣，兩個多星期不肯跟我說話」。

過去六年間，甘見的爸爸聯繫了100至150名「合適的」單身漢的家庭，與至少25個家庭會面，而甘見則與其中六名候選人家庭見過面，幾乎所有討論都因為嫁妝而破局。儘管甘見本人是數學碩士而且持續線上進修，她仍因為多次被拒而喪失自信，「理智上，我明白我並沒有任何不足之處，是那些貪求嫁妝的人有問題，但我經常覺得我變成爸媽的負擔」。

1961年以來，支付和接收嫁妝在印度是非法行為，但根據最近的研究，90%的印度婚禮仍出現支付和接收嫁妝的行為，據統計，1950年至1999年之間的印度嫁妝總額來到2500億美元（約7.77兆新台幣），女方家長經常為了嫁妝背負巨額貸款，甚至出售土地家宅，就為了滿足新郎家的要求，而且就算新郎家對嫁妝滿意，也不能保證新娘婚姻生活幸福。 （相關報導： 印度的嫁妝文化：拒絕為女兒支付嫁妝的家庭，只能選擇「品質較低」的新郎 ｜ 更多文章 ）

印度國家犯罪統計局（National Crime Records Bureau）調查顯示，光是2017至2022年之間，就有3萬5493名新娘被殺害（平均一天20人），原因是他們帶去夫家的嫁妝不夠。倡議者表示，嫁妝也是印度失衡的性別比背後的其中一項因素：聯合國（UN）估算每年接近40萬女胎在性別篩檢之後被墮掉，因為他們的家人擔心要為女兒準備高額嫁妝。

甘見向博帕爾警察處長米什拉（Harinarayan Chari Mishra）請願尋求幫助，表示禁止嫁妝的唯一方法就是在婚體突擊搜查，現場逮捕支付和接收嫁妝的人，對刑罰的恐懼可以幫助停止這個殘酷的慣俗。米什拉向BBC表示嫁妝是一種社會之惡，警方正致力終結這項風俗。米什拉說他已經指示轄下各警察局為報案女性提供適當協助，但他說警察的行動有所限制，「警察沒辦法趕到所有現場，我們必須對這個議題更加了解，並改變自身的思考方式。」

女權運動人士斯里瓦斯塔瓦（Kavita Srivastava）認為警察絕對可以幫上忙，但嫁妝是複雜的議題。「印度不是警察國家，但是有嫁妝禁止法案，我們需要更好地執法。」斯里瓦斯塔瓦指出，那些貪婪的新郎家庭不會讓新娘家「一次付清」，婚後他們會繼續索求嫁妝，而且不只一次，「這是橫財，獲得財富的捷徑」。她列舉許多不幸的婚姻實例，女性無法滿足夫家的嫁妝要求，因而終身遭遇家暴，甚至被逐出夫家，斯里瓦斯塔瓦說，唯有年輕男性和女性表明立場反對嫁妝，這項陋習才能消除。

甘見想要結婚，找個伴度過漫長的一生，但她也很篤定絕對不會支付嫁妝，但隨著時間流逝，她的家人愈來愈著急替她找對象。她的祖先世代居住北方邦（Uttar Pradesh）的村落，就村裡親戚的認知，25歲的女人在婚姻市場裡頭已經算老了。因此甘見的爸爸定期瀏覽報紙的徵婚廣告，請親戚注意是否有合適的對象，也加入一個超過2000人的同種姓WhatsApp群組，像他們這樣的人彼此分享孩子們的資訊。 （相關報導： 印度的嫁妝文化：拒絕為女兒支付嫁妝的家庭，只能選擇「品質較低」的新郎 ｜ 更多文章 ）

甘見堅持不付嫁妝結婚，這讓爸媽的處境更為難，她說：「大多數人希望辦一場奢華的婚禮，這至少要花500萬盧比（約190萬新台幣），我爸爸只能負擔一半的錢。我爸爸說他才花了六年為我物色新郎，如果不付嫁妝，他花六十年也找不到我的新郎。」