烏克蘭士兵幾個月來一直在烏東小城巴赫姆特浴血奮戰，俄羅斯看起來有意不計一切代價拿下，以深入烏東頓內次克州的其他城鎮。根據烏克蘭當局統計，2月份每天有824名俄國士兵死亡。英國國防部稱，儘管烏克蘭統計的敵軍傷亡數字無法核實，但確實「可能是準確的」。
在俄羅斯境內，一群絕望的母親與妻子懇求總統普京（Vladimir Putin）別讓她們摯愛的丈夫和孩子到戰場送死。《美聯社》（AP）報導，根據該媒體獲取的2000多份秘密錄音，記錄俄羅斯士兵與家鄉親人之間的談話，可以發現長達一年的戰爭是如何迫使，這些從小具有是非觀念的年輕人接受並施以可怕的暴力行為。
不想被殺就要去殺人
俄國年輕人列昂尼德（Leonid，化名）參戰是在去年2月24日，當時他跟隨部隊從白羅斯挺進烏克蘭，並在兩國邊境殲滅一支烏克蘭派遣的部隊。首次實戰後，列昂尼德似乎對他們剛剛殺死的年輕烏克蘭士兵產生同情。
媽媽：「你什麼時候開始感到害怕的？」
列昂尼德：「當我們的指揮官警告我們百分之百會被攻擊。他警告我們，儘管我們會遭到轟炸和砲擊，但我們的目標是挺過去。」
媽媽：「他們攻擊你了嗎？」
列昂尼德：「當然。但我們打敗了他們。」
媽媽：「嗯。你是在坦克裡面開槍嗎？」
列昂尼德：「是的。我們用坦克、機槍和步槍射擊。我們沒有戰損，摧毀了他們的四輛坦克。到處都是屍體，還在燃燒。所以，我們贏了。」
媽媽：「哦，真是場噩夢！列昂，你在那個時刻肯定很想活下去，對吧，親愛的？」
列昂尼德：「我非常想活下去！」
母親：「比以往更想活著，對吧，親愛的？」
列昂尼德：「當然。」
媽媽：「太可怕了。」
列昂尼德：「他們躺在那裡，只有18或19歲。我和他們有什麼不同嗎？不，沒有不同。」
列昂尼德的母親1月份接受《美聯社》採訪時說，兒子去當兵是因為想靠自己還債，不依賴父母。「在情感上，我還沒做好讓孩子19歲就參戰的準備，」這位母親說，「我們這代人都沒有經歷過這種事，孩子卻生活在一個必須去戰鬥的時代。」
列昂尼德的母親說，她贊同俄羅斯需要自我保護，以免受敵人傷害，但是和許多俄國人一樣，她原以為俄羅斯會迅速佔領烏克蘭東部的部分地區。
當列昂尼德漫不經心地告訴媽媽自己搶劫民宅時，她不敢相信孩子竟然偷了東西。但這對俄軍來說已經是很「正常」的行為，而且在打這通電話時，列昂尼德正在欣賞地平線遠處燃燒的城鎮，直呼：「真是太美了。」
列昂尼德：「媽，我正在看一堆房子，可能幾十或幾百棟房子，都空的。人都跑了。」
媽媽：「所以大家都走了，對吧？你們不會搜刮他們的家吧？你不會去別人家吧？」
列昂尼德：「我們當然有，媽媽。你在想什麼？」
媽媽：「哦，你有。那你從那裡得到什麼？」
列昂尼德：「我們帶了食物、床單和枕頭。毯子、叉子、勺子、平底鍋。」
媽媽：「（笑）你一定是在開玩笑吧。」
列昂尼德：「沒有襪子、乾淨的內衣、T恤、毛衣的人（都拿了）。」
列昂尼德的部隊後來被困在布查（Bucha）附近。去年4月初，烏克蘭首都基輔西北部的近郊市鎮布查，被發現當地平民經歷俄軍殘忍屠殺，400多具殘破不堪的遺體，燒焦、四分五裂的，手腕被捆綁住的，頭部有遭子彈射穿的，顯示死者生前遭虐殺的慘況。
曾到過布查的列昂尼德是否也做了喪心病狂的屠殺行為？從母子倆的通話錄音來看，列昂尼德在戰場上無疑面臨著道德矛盾。儘管如此，他的母親明顯不想去思考這個問題，也一心替兒子辯護。「沒有人想到會這麼可怕，」這位母親說，「我兒子只說了一件事『我問心無愧。他們先開火了。』就這樣。」
她堅稱列昂尼德從未與烏克蘭平民接觸過。她說一切都很平靜，很文明，檢查哨沒碰到任何麻煩，沒有什麼不好的事情發生，戰爭並沒有改變她的兒子。「這很荒謬，」她說，「別試圖讓我的孩子看起來像殺害了無辜的人。」
《美聯社》指出，透過這些電話錄音，可以見得俄國年輕士兵以及國家當局對戰爭根本毫無準備，許多人參軍是因為需要錢，並且直到最後一刻才知道他們被派往何處。然而參戰後，士兵們逐漸意識到他們被國家欺騙了，他們根本無法在一周內佔領烏克蘭首都基輔，他們變得越來越害怕。曾經難以想像的暴力行為變得司空見慣，搶劫民宅和喝酒是難得的「緩刑」時刻。
俄羅斯母親與妻子向普京喊話
在俄羅斯境內，一群絕望的母親與妻子正在呼籲總統普京，停止讓她們的丈夫和兒子白白送死。俄羅斯獨立媒體Telegram頻道SOTA公布一段11日錄製的影片，顯示這些婦女舉著標語控訴，俄國當局強迫沒有受過足夠訓練的男性公民加入襲擊行動，或讓士兵在物資不足的情況下加入戰場「任人宰割」。
美國有線電視新聞網（CNN）12日報導稱，無法獨立核實影片中這群女性的說法。這些女性表示，她們的親人自去年9月部分動員以來僅接受過4天培訓，竟在3月初「被迫加入攻擊組織」。
「我的丈夫……位於與敵人交鋒的前線上，」其中一位女士說，「我們受號召動員的，像羔羊一樣被派往屠宰場，沖向築壘區。一趟5個人，要面對100名全副武裝的敵軍，」她繼續說道，「他們準備為國奉獻，但他們受訓的專業不是擔任衝鋒隊，我們要求您將我們的人員從前線撤回，並為砲兵提供大砲和彈藥。」
俄羅斯派遣數十萬人前往烏克蘭戰場，在國內引起抗議輿論。應徵入伍的士兵家屬批評稱，軍中紀律問題很大，新兵缺乏中階軍官領導、受訓不足，伙食差勁、醫療與後勤支援都亟待加強。許多俄羅斯年輕人也因此逃離祖國。「我們逃離俄羅斯是因為我們想活下去，」一位不願透露姓名的男子此前告訴CNN，「我們擔心會被派往烏克蘭。」
