在美國和沙烏地關係的低谷時期，沙烏地阿拉伯將在本周舉辦首屆中國—阿拉伯國家峰會。習近平是否會親赴會議引起外界關注。專家指出，盡管美國仍然是首選的合作夥伴，但沙烏地正在制定一個新戰略。
沙烏地阿拉伯將在本周舉辦首屆中國—阿拉伯國家峰會。中國國家主席習近平可能將親自出席。政治風險咨詢公司Eurasia Group的中東業務主管卡邁勒（Ayham Kamel）告訴路透社：“利雅得是從戰略角度考量，希望與北京搞好關係，因為對方是不可或缺的經濟合作夥伴。”他補充說，盡管美國仍然是海灣國家的首選合作夥伴，但沙烏地正在制定一個新戰略：“加強與中國的關係當然有風險，這可能導致美國和沙烏地的關係（進一步）分裂。”
本次峰會召開之際，美國和沙烏地阿拉伯的關係正處於低谷。與此同時，西方國家對俄石油價格設上限，全球能源市場面臨著不確定性。
2018年沙烏地流亡記者哈紹吉（ Jamal Khashoggi）被害事件給美國和沙烏地阿拉伯之間的關係蒙上陰影。美國情報部門認為，沙烏地王儲穆罕默德（ Mohammed bin Salman ）很可能在4年前批准了該次的謀殺行動，沙烏地也因此遭到國際社會的譴責。
而今這個石油大國重新走入國際舞台的聚光燈下。並正在加深其與中國的經濟聯系。它是中國最大的石油供應國；北京也一直主張沙烏地改用人民幣，而不是美元出售石油給中國。
關於習近平此行訪問的行程，沙烏地政府沒有回應路透社的置評請求。上周五（12月2日）舉行的中國外交部例行記者會上，中方也沒有透露關於習近平沙烏地之行的消息。根據中國外交部網站，法新社記者提問中國領導人是否將赴沙烏地參會？發言人趙立堅主持例行記者會表示“目前沒有可以發布的消息。”
沙烏地外交大臣費薩爾10月曾向媒體表示，中國國家主席習近平將會訪問該國。中國外交部當時並未證實此消息。不過中國外長王毅稱，中國將沙烏地置於“外交全局的優先位置”。
夥伴關係多樣化
有外交官透露，習近平將得到同前任美國總統特朗普2017年訪問沙烏地時的隆重接待，而這將與美國總統拜登7月旨在修補與利雅得關係的尷尬訪問之行形成鮮明對比。
2017年，特朗普在沙烏地受到“熱烈歡迎”，國王薩勒曼親赴機場迎接，兩國達成了一筆價值高達1100億美元的軍火交易，這也是美國歷史上數額最大的單筆軍火交易。
拜登在競選期間就曾因2018年記者哈紹吉遭暗殺事件稱沙烏地是"賤民"國家，並表示哈紹吉遇害“令人憤慨”。他強調身為美國總統，不應該在人權問題上保持沉默，“我將始終堅持我們的價值觀”。
