出席聯邦參議院司法委員會的聽證會，對於任何美國聯邦最高法院大法官提名人來說都是一項艱鉅的任務。但現年51歲的華盛頓特區巡迴上訴法院法官賈克森的狀況非常特殊，作為美國史上第一位被提名為大法官的黑人女性，她面臨了233年來所有提名人都不曾背負的沉重壓力。
上周在聯邦參議院司法委員會召開的大法官被提名人聽證會上，共和黨參議員試圖將賈克森（Ketanji Brown Jackson）抹黑成極端種族主義者、漠視性虐待兒童者，更試圖質問她一些與法律無關的問題：「你是否可以提供女性（woman）的定義？」
許多黑人女性專業人士目睹了這些荒謬的場景，看到賈克森回應每一個尖銳提問時，小心翼翼地保持親切、禮貌又不失權威專業，為她感到驕傲之餘，又深覺反感，因為在被白人主宰的職業環境裡，黑人女性通常被要求達到更高的標準，且很容易被貼上「易怒、難相處或不專業」的標籤。
無論賈克森怎麼回答參議員的提問，她都不會使用威脅或強硬的語氣，更遑論像白人男性大法官卡瓦諾（Brett Kavanaugh）2018年被質詢時那麼出言不遜。「每次她嘆氣，下巴緊繃，眉毛以某種方式揚起，」33歲的黑人女性創業家麥吉伯特（Jazzi McGilbert）向《紐約時報》（NYT）說，每個黑人女性都知道那種隱忍與停頓代表什麼意思。
賈克森的鎮定讓許多黑人女性表示折服，很難想像有人經過幾天咄咄逼人的質詢還能表現如此克制。67歲資深律師惠特菲爾德（Lynn Whitfield）說：「她讓我印象深刻，她能夠坐在那裡傾聽，被盤問、被打斷，一遍又一遍地談論與大法官業務無關的事情。那種必須坐在那裡、面帶微笑並表現得很好的感覺，我們都懂。」
共和黨人的荒謬問題
共和黨人試圖就性別定義、兒童色情犯罪量刑問題打擊賈克森。參議員霍利（Josh Hawley）引述賈克森過去審判案例，質問她總是「輕判」兒童色情案件。「這些孩子的影像加起來有超過600張，但你說這並不表明這是一項令人髮指或令人震驚的兒童色情犯罪？幫我釐清一下──你會用什麼詞去描述此犯罪？」
賈克森反駁道，兒童色情犯罪的量刑不是「數字遊戲」，法官在此類案件中必須考慮的因素包括指導方針、被告的年齡和對受害者的傷害。「量刑是法官自由裁量權的行為，但不是數字遊戲」，她說，其中一些兒童色情犯罪案件讓她做噩夢，是她見過最糟糕的刑案。
克魯茲（Ted Cruz）突然拿出兒童故事書《反種族主義嬰兒》，指著書中一幅漫畫，畫的是一個穿著尿布的嬰兒第一次走路，問賈克森：「你同意這本書……嬰兒是種族主義者嗎？」「參議員」，賈克森嘆了口氣，停頓整整7秒鐘，顯然對被問到「嬰兒是否是種族主義者？」感到一頭霧水。
她最終回答：「我不認為應該讓任何孩子覺得他們是種族主義者，也不該讓孩子覺得不被重視，或者讓他們成為受害者、壓迫者。」但克魯茲繼續逼問，迫使她給出了更直接的答案：「我在這裡恭敬地回答問題是為了法官職務，這些書我連看都沒有看過，而它們也不會出現在我作為法官的工作中。」
當共和黨白人女性參議員布萊克本（Marsha Blackburn）試圖逼問「何謂女人」，賈克森回答說：「不，我不能，我不是生物學家。」布萊克本繼續追問：「你的意思是女人的含義是如此模糊和有爭議，以至於你無法給我一個定義嗎？」賈克森回應：「作為一名法官，我的工作就是處理爭議。如果針對某個定義存在爭議，人們就會提出異議，然後我就會查看法律，再做出決定。」
即使近年出現許多跨性別運動員參加比賽權益相關訴訟，但這些法律問題終究與保障平等權益有關，而非性別本身。
賈克森面臨的處境讓一些女性感到非常不公平。「這些參議員應受到譴責」，44歲大學教授吉萊斯皮（Gillespie）說，她回想起被指控性侵的卡瓦諾大法官在任命聽證會上有多憤怒失控，「卡瓦諾可以發怒、表達他的義憤填膺，但如果賈克森這麼做了，輿論就會變成，這位憤怒的黑人女性並不適合當大法官。」
離任命還有多遠？
從各方面來看，賈克森都擁有大法官必備的品質：熱愛法治、承諾司法獨立、與觀點和理念不同的同事合作的能力和意願。她似乎也是一位敏銳而謹慎的法律思想家，畢業於哈佛法學院，曾是法學評論編輯，擔任過大法官前輩布瑞爾（Stephen Breyer）的法官助理。此外她是第一位擔任過公設辯護人的大法官提名人，絕對能為司法最高殿堂帶來多元性。
參議院司法委員會正在推動批准賈克森任命的議程，4月4日將進行司法委員會內部投票，接著提交參議院全體投票。但是到目前為止，沒有任何共和黨參議員表示他們會投票給她，共和黨參議院領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）表態「不能也不會」支持她。
《美聯社》（AP）指出，賈克森似乎能在4月中旬之前獲得任命，即使無法獲得兩黨共同支持，只要每個民主黨人都支持她，就可以在參議院以50票對50票的情況下通過批准任命，因為副總統賀錦麗（Kamala Harris）那1票可以打破平局。
聯邦最高法院大法官由總統提名、聯邦參議院行使同意權，過關門檻為過半數（51票）同意。目前民主黨在參議院能掌握的票數正是51票（包括兼具議長身分的副總統賀錦麗）。
