美國波士頓大學流行病學家埃莉諾・默里（Eleanor Murray）接受沃克斯傳媒新聞網（VOX）採訪時解釋說，將一種疾病歸類為「地方性流行病」（endemic），要求該病的感染率必須在幾年內，某種程度上基本穩定下來，而不是像當前的新冠病毒疫情大流行那樣，不斷出現令人意想不到的大規模的全球激增。
「如果某種疾病的基本傳染數（reproductive number）穩定在1上，這種疾病就可以稱作是地方性流行病。這意味著，就平均來算，一個感染者只會感染另外一個人，」默里說。
早在去年秋季德爾塔變異毒株開始出現時，一些公共衛生專家表示，他們認為德爾塔變異毒株，可能就是這次新冠疫情的最後一次重擊，新冠病毒疾病可望在2022年成為地方性流行病。
然而，隨著Omicron毒株的出現，這一前景似乎更加飄渺不定。新冠疫情世界性大流行，究竟何時才能成為一種可控可治的地方性流行病。如果不是2022年，那麼會是2023或者2024年？
約翰斯・霍普金斯大學衛生安全專家阿達利亞醫生告訴美國之音： 「我認為世界上許多國家，特別是發達國家，將在2022年底之前達到只在州內或省內流行的區域流行，」而新冠病毒在其它國家的時間段則會更長一些。
