美國空軍雜誌（Air Force Magazine）9月24日報導，空軍全球打擊司令部（Air Force Global Strike Command, AFGSC） 已從其庫存中退役了最後一架B-1B「槍騎兵」(Lancer)轟炸機，剩下的45 架飛機將服役到新的B-21匿蹤轟炸機準備就緒。
按照美國空軍的計劃，B-2和B-1轟炸機預計2040年退役，在此之前，希望能有100架B-21轟炸機服役，B-52轟炸機則將繼續服役到2050年。分析人士說，B-52不久前才更新發動機，這也代表B-52還會留在現役一段時間，B-1、B-2會先被取代。
部署前進基地，進行全球打擊
馬來亞大學中國研究所附屬研究員區肇威接受美國之音採訪時表示，B-21可以應對從潛艦發射的潛射飛彈，從地面飛彈車或飛彈井發射的飛彈，以及從空中投射的核子飛彈，是「三位一體」、具有核打擊能力的嚇阻戰略武器。如果將來美軍量產100架B-21，除了可以部署在美國本土基地外，也可以部署在前進基地，包括西太平洋和關島、印度洋，甚至歐洲或者地中海，來進行全球打擊。也就是說，B-21的量產將使美國空軍的核打擊與核反擊平台變得更彈性與多元。
區肇威說：「最主要就是說在下達命令的24小時之內，（B-21）能夠到達指定任務的地方，投放這個有重大殺傷力的武器彈藥。也就是說，在不被敵人發覺的情況底下，執行第一個斬首，然後第二個就是核子打擊，那希望經由這樣子的方式，發動所謂的第一擊。」
掀起新一輪軍備競賽？中國「轟-20」受矚目
不過，也有分析指出，如果美國將大批的B-21投放到前線，勢必會增加敵對國的防空壓力，迫使它們不得不增加軍費預算，陷入長期的軍備消耗戰中，或將掀起新一輪軍事競賽。
中國軍事專家宋忠平對美國之音表示，「核常兼備」的B-21未來若量產百架，必然會對全球的核攻擊力量格局造成很大的改變。他說：「就是美國要加強自己的攻擊核力量的建設，而且通過先進的匿蹤技術要實現突防，確實對全球的軍事格局、政治格局、地緣政治，都會帶來比較大的變化。那麼美國此舉、也是為了掀起新一輪的軍備競賽，來維持美國在全球的霸權地位，這就是美國的重要考量。」
宋忠平並表示，美國的戰略轟炸機已經發展了很多代，光匿蹤轟炸機就已經發展到第二代，因此，中國發展自身的匿蹤轟炸機也就勢在必行。
他說：「如果說要形成軍備競賽的話，也是美國挑起了軍備競賽，其他國家不得不跟進，形成事實上的軍備競賽。」
雖然中國最新發展的匿蹤長程轟炸機「轟-20」尚未「官宣」，但民間討論的熱度很高，據傳「轟-20」也是「核常兼備」，載彈量至少10噸，不加油航程約為8000公里，預計或在今年首飛，2025年量產。
不過，舒孝煌表示，「轟-20」還有很多技術問題需要克服，發動機就是一個主要的問題。中國的殲-20就拖了將近10年以上才量產，轟-20可能就更難說了。
