「一位愚蠢的領導人會導致我們所有人死亡，因為一個愚蠢且擁有權力的人是最危險的。」──為泰黨領袖宋蓬
泰國政府防控新冠疫情失敗，再度引爆民眾對當局與國王的憤怒。夏季的大多數週末，成千上萬人無視政府制定的防疫禁令，駕駛汽機車擠進首都曼谷和省會城市按鳴喇叭抗議，其中不乏路虎攬勝（Range Rover）和其他名牌豪車，那通常是支持總理帕拉育（Prayut Chan-ocha）的富裕菁英階層才會開的車輛。
政變軍頭出身的帕拉育鎮壓異議，火上澆油。數十名遭控「煽動叛亂」和「冒犯君主」的抗議領袖絕大多數都主張和平非暴力，這些領袖被逮捕，激起更多「勇武派」示威者向警方投擲雞蛋、番茄和石頭，而當局則以催淚彈和橡膠子彈回應。《經濟學人》（The Economist）引述京都大學學者士帕文（Pavin Chachavalpongpun）指出，帕拉育拒絕與年輕一代交流讓局勢變得更加危險。
沸騰的民怨促使泰國國會31日發起針對總理帕拉育及5名內閣成員的不信任案，主要反對黨痛批帕拉育不適合領導國家，「每7分鐘就有1名泰國人，因為政府對疫情的錯誤應對而死去。」
泰國眾議院將於9月4日舉行不信任投票，反政府街頭抗議活動的支持者發誓這次一定要迫使帕拉育下台。不過分析人士普遍預計，政府將安然度過這項執政挑戰。這是帕拉育自2019年透過選舉上台以來面臨的第三次不信任案，先前的不信任案也未動搖他的領導地位。
主要反對黨「為泰黨」（Pheu Thai）領袖宋蓬（Sompong Amornvivat）以猛烈抨擊拉開了不信任動議的序幕，他指責帕拉育是「一個狂妄自大、不適合領導國家的人」，「如果我們讓他繼續領導，將導致更多人被感染、失去生命……將沒有足夠的火葬場投入使用，也無法阻止疾病傳播。」
實時統計數據網站Worldometer顯示，正面臨第三波新冠疫情的泰國，迄今確診累計逾121萬例，死亡1萬1841例，短短5個月暴增117萬人確診，每天都有數百人病歿。8月30日，泰國通報1萬5972例單日新增確診，256例死亡。對比8月中旬單日新增2萬多例，疫情雖稍微趨緩，但仍舊嚴峻。
第三波疫情造成的確診與死亡人數，分別占泰國總確診與死亡人數的97％、99％，可見泰國對這一波危機毫無抵抗能力。宋蓬說，泰國現在的情況令他想起了一句話：「一位愚蠢的領導人會導致我們所有人死亡，因為一個愚蠢且擁有權力的人是最危險的。」
年輕一代再度群起抵抗「君權+軍權」
Delta變異株席捲泰國全境，經濟前景黯淡，一些新冠病患因為等不到病床而死在家中，甚至有人倒臥曼谷街頭病逝。即使是人脈廣泛的既得利益者也不能保證可以獲得病床或疫苗，《經濟學人》指出，這有助於解釋為何近來有部分既得利益菁英不再支持帕拉育。
不斷倍數暴增的確診與死亡人數讓人民感到恐慌。造成危機的其中一個原因是，獲得政府授權生產2億劑阿斯特捷利康（AZ）疫苗的製藥公司未能達到產能目標，但泰國人卻無法公然譴責這個公司鑄下大錯，因為該公司屬於泰王瓦吉拉隆功（King Vajiralongkorn）旗下，而批判王室違反泰國法律。
英國製藥大廠阿斯特捷利康和泰國暹羅生物科學集團（Siam Bioscience Group）今年1月簽約，轉移新冠疫苗生產技術，並授權生產疫苗。暹羅生物成立於2009年，由泰王擁有全資控制權，之前從未生產過疫苗，泰國政府卻決定今年末之前完成1億劑疫苗施打的目標，其中大部分將是由暹羅生物生產。
目前為止，泰國6900萬人口約33.5％完成第一劑接種，只有約8％完全接種。看到政府把疫苗劑量幾乎單押給一家經驗不足的公司，公眾對疫苗供應不足問題相當擔憂。與此同時，該國除了AZ以外最多人打的中國疫苗也讓民眾產生不信任感。
「每個人都對如何復甦經濟感到同樣的絕望和懷疑，」為泰黨副領袖披猜（Pichai Naripthaphan）告訴《美聯社》（AP），泰國今年的經濟增長恐怕是所有東南亞國家中最遭的，「我們希望不信任動議能帶來一些改變──不是內閣改組，就是執政聯盟退出。」
曼谷朱拉隆功大學政治學家柴雲（Chaiyun Chaiyaporn）則預測，這次不信任案不會瓦解執政聯盟並推翻政府，「反對黨的辯論可能會降低帕拉育政府在公眾心中的正當性，但不會降低執政聯盟的合法性。我認為執政黨之間的關係仍然很牢固。」
玩弄民主的軍人與他背後的王
帕拉育於2014年泰國軍事政變後上台，2017年透過制定新憲法，打造全球獨創、為軍方量身訂做的大選制度，讓參議院全體250席全由軍方把持。果然將選舉制度適度改造之後，他於2019年民主選舉輕鬆勝出，將軍方勢力延伸進入代表民意的國會。
軍政府對參政、言論自由的箝制長期受泰國反對派批評，憲法法庭去年裁定解散受歡迎的親民主政黨「未來前進黨」（FFP），讓數萬人忍無可忍，爆發近幾年最大規模抗議浪潮。
從去年夏季到冬天，儘管政府禁止大規模集會，仍有數以千計的泰國年輕人聚集到曼谷街頭，他們舉著流行的動漫形象、豎起三指敬禮，要求泰國軍方起草憲法、改革君主制、解散內閣、總理下台，並呼籲當局結束對人權活動人士的恐嚇。
《經濟學人》指出，本應保持君主立憲制中立的泰王與軍方自成一派，幾乎沒有跡象顯示瓦吉拉隆功已經對帕拉育失去信心。國王不可能親自處理抗議者，他正準備返回德國居住，據推測他已授權帕拉育，若有必要可採取嚴厲行動以鎮壓抗議活動。軍方可能又將贏得街頭鬥爭，但在更長的政治戰爭中，它已經輸掉了年輕一代的喜愛與支持。
