「體育讓我找回了自己——我可以在跑道，在健身房，和身體健全的人一起訓練。我感覺自己是平等的一員，我的自信慢慢開始建立起來。」
安妮代表肯尼亞參加了2004年的雅典殘奧會。
「它真的神奇，那種幸福和快樂隨之而來，滿足感是那麼巨大。」
令人驚訝的是，儘管東非地區在田徑方面長久以來都有很好的成績，她卻是那裏第一個在殘奧會參賽的輪椅田徑運動員。
「那是件大事。我從小到大都身患殘疾，我在村裏是被排擠的。」
「從一個社區裏的邊緣人到站上那樣一個舞台，還能升起國旗——這就是體育的力量。」
安妮還曾代表英國參加國際比賽——她最初是在英國接觸這項運動，婚後也移居到這個國家。
但同樣是在這裏，她對於殘疾人待遇改變的速度感到失望——她在控告一家英國火車公司的車上缺少殘疾人衛生間設備，並在這宗有名官司之後贏得了賠償。
「我很失望，一個發達國家沒有給世界做出恰當的表率。」
後來她的工作重點不再是賽道，她曾經擔任英國田徑協會（British Athletics）的總監，也是英聯邦體育界平權的一名先驅者，還獲授予大英帝國勳章（MBE）。
「我是（英國）國家資助的體育機構董事會上的第一個黑人，這真的讓你看到了這個社會處在什麼位置，我們應該如何以身作則。」
從戰場到賽場
穆利坎特·佩卡爾（Murlikant Petkar）也是一名先驅運動員，只不過是代表另一個國家——印度。
「作為這個國家第一個殘奧會金牌獲得者，是我人生中最快樂和難忘的時刻，」他說。
穆利坎特在1955年印巴戰爭一次空襲當中嚴重受傷，之後練起了游泳，這給他的康復帶來了很大改變。
「是的，作為一名殘疾人一開始是我人生中非常令人沮喪和傷心的時刻，我選擇讓它過去，是因為我明白了作為一名運動員的身份，我既代表我自己，也代表我的國家。」
「假如我沒有在殘奧會上參賽，我會沉浸在自己沒有能力做任何事的悲傷當中。」
穆利坎特的成就包括參加了1968年殘奧會，他獲得了印度授予的蓮花士勳章（Padma Shri ）——這是該國的最高榮譽之一。
他相信，印度的運動員在東京將會有更大的成功。
「我感覺我們現在和未來的殘奧會運動員將會大放異彩，並為印度取得更多的金牌，創造更多令我們所有人驕傲的時刻。」
推動改變
所有殘奧會參賽者都對東京殘奧會充滿期待，它已經因為新冠疫情而延期了一年。
「我很高興它能夠舉辦，因為很多人為此投入了很多的訓練——我希望它能夠順利進行，」馬沙姆女爵表示。
安妮對於殘奧會在經歷所有這些不確定性之後終於能夠在周二開幕，同樣鬆了一口氣。
「我非常高興，運動會要舉行了。你能想象這些訓練多年的運動員的心情嗎？」
「考慮著去奧運，考慮著成家，考慮著轉行——然後所有這些都因為全球疫情而推遲。」
她認為，運動員面對這些挑戰肯定不會退縮。
「當每個人都面對考驗的時候，殘疾人的強項就是，我們都非常堅韌，我們做得到，因為我們面前一直都有那麼多的障礙。」
「你每天醒來，就有新的挑戰必須面對和克服。」
安妮相信，這一點是可以帶來改變的。
「體育不僅是突破壁壘——體育能帶來力量，體育能鼓舞人心。我希望這些超級巨星回到家鄉之後能被好好利用，成為促成改變的催化劑。」
