該書作者援引被解密的尼克森與季辛吉的談話錄音，描述總統當時的反應：「周恩來跟一群打乒乓球的青年說了啥？！…他們對中國的訪問將改寫歷史？！」美國乒乓球代表隊於1971年春到中國交流切磋球技，受到了周恩來的接見，4個月後，季辛吉秘密到訪北京。
美中接觸時代結束？尼克森策略失敗？
哈斯向美國之音表示，季辛吉半個世紀前的訪問，以及他帶動的後續一系列高級別訪問「都以華盛頓的共識為前提，即美國通過基於規則的自由秩序將中國帶入現代世界。隨著中國經濟的現代化，東西方貿易關係的發展，美國與崛起的中國之間的融合感越來越強。華盛頓越來越一致認為，這一切發生得越多，美國就越應鼓勵它，中國的經濟自由化之後就會出現政治自由化…最終走向自由和民主。但這並沒有發生。」
他說，「中國的生活水平不斷提高，但特別是在習主席的領導下，中國和香港的自由越來越受到限制。中國並沒有在世界秩序中享有良好的聲譽，而是越來越多地在該地區和其他地區炫耀自己的力量，威脅著反對其擴張主義的其他國家。」
今年3月，白宮負責亞洲事務的高級官員坎博（Kurt Campbell）表示，「被廣泛描述為（美中）接觸的時期已經結束，」 美國對華政策現在將在「一套新的戰略參數」下運作，而「主要範式將是競爭。」
蘇聯解體了，而中國並沒有改變
王飛凌認為，現在是重新調整構建美中關係的基礎的時候了。他告訴美國之音，尼克森總統1967年那篇著名文章設立的與中國接觸的目的是接受中國和改變中國——這兩種戰略並駕齊驅，那個時候被一廂情願地假設後者會自然而然地發生。
直到 1980 年代末，這種與中國接觸的慣性得以被另一個理由取代，即，我們可以通過貿易和平改變中國。而現在的拜登政府，實際上從川普，歐巴馬，甚至布希政府開始意識到，這種接觸的兩個基礎已經蕩然無存 – 蘇聯解體了，而中國並沒有改變。當時，尼克森認為接觸是為了改變，而這個目的已經丟失了。
劉亞偉則認為，美中接觸時代告終的說法至少是不準確的，因為競爭也是一種接觸，除非美國和中國脫鉤。但兩國之間錯綜復雜、相互聯繫、人與人相互聯繫、金融相互依存、共同面臨安全問題、氣候、核擴散等所有全球挑戰，脫鉤是不可能的，「否則我們將面臨一條長長的黑暗隧道，而兩列火車可能會相撞。」
他同時警告，「許多人誤導性地認為接觸使中國變得強大，甚至只會使中國受益，美國是通過接觸而受害的。我認為歷史上這是錯誤的。看看美國今天的國際領導地位，當然還有中國，這都是因為季辛吉博士邁出了重要的第一步。
