英國《每日電訊報》（The Telegraph）23日刊登評論文章稱，俄羅斯總統普京日前訪問上海，與中國簽署能源協議不是關於天然氣，而是渴望自己有一個類似1972年「尼克森訪問中國」的時刻。他確信與中國國家主席習近平的想法相似，但是他錯了，他的期望可能事與願違。
文章作者大衛‧布萊爾（David Blair）指出，1960年代末中蘇邊境衝突後，毛澤東採取向美國靠攏的策略，以避免美國「坐山觀虎斗」，從而為當時的美國總統尼克森1972年訪問中國創造機會，中美關係從此解凍。事隔40多年，如今中國領導人可以奢侈地看著美國和俄羅斯在烏克蘭的問題上爭鋒相對。
文章說，在上海的簽約儀式對普京來說代表他大戰略的縮影，面對美歐的經濟制裁，普京想靈巧地轉向東方，與強大鄰邦中國結成反西方同盟，以挫敗美國設計。因此，普京的上海之行不是作為一個榮耀的天然氣推銷商而去，而是尋求自己版本「尼克森在中國」（Nixon in China）的俄國領導人。
普京認為，在美國、俄國、中國的「戰略三角」遊戲中，他傾向任何一方都能削弱第三方。但作者懷疑，習近平未必有相同想法，普京眼中的戰略棋盤，可能只是中國人眼中的企業資產負債表。究竟「誰更需要天然氣協議？」習近平不像普京面對「摩克利斯之劍」（a sword of Damocles，比喻臨頭之險），習可是掌握全球最重要的商業重地，何況中國的能源取得不獨俄羅斯，土庫曼、緬甸、卡塔爾甚至澳大利亞都能購買能源。
文章指出，即使一切按照普京的計畫進行，但中俄之間建好一條大型輸氣管道最快也要4年後啟用，意味在未來4年內俄羅斯天然氣公司（Gazprom）的財富，仍取決於向歐洲出售天然氣，使俄國完全暴露在烏克蘭危機帶來的威脅之中。
除此，中俄兩國在每一個國際問題上的觀點並不見得一致。中國強調「不干涉別國內政」原則，當聯合國安理會討論克里米亞與烏克蘭相關問題時，中國別無選擇地表示棄權。除非，在這場三角遊戲中的兩方，因為大致相同的壓力被拉到一起時，才會發生根本性變化，而俄中之間目前並沒有這種平衡。
作者認為，尼克森與毛澤東見面時，兩人都知道此刻意義重大，尼克森正抓住機會改變冷戰格局，毛澤東則在蘇聯戰爭的威脅下保護中國，如今習近平沒有受到這種程度的威脅。作者最後說，習近平安全坐在山頭上，而普京正在試圖爬上頂峰，但有可能會失敗。
