前副總統蕭萬長上午受邀出席2014天下經濟論壇發表「台灣未來的經貿之路」演說，蕭萬長指出，2008年開始兩岸關係邁入和平發展的新世代，「但兩岸經濟規模差距過大、經濟體制不同，造成中國對台灣的投資、人才跟技術產生強大磁吸效應，兩岸經貿從以往的互補大於競爭。如今成為競爭大於互補，都造成兩岸經貿發展的重大挑戰。」
以「經濟老兵」自稱的前副總統蕭萬長上午發表演說中提出台灣面臨的五大挑戰以及五大解決方案，其中兩岸經貿關係受到外界關注。蕭萬長指出，中國經濟於1990年後迅速崛起，台灣企業也充分用中國廉價勞動來進行兩岸事業分工，建立起以中國為工廠的新出口模式，將台灣出口推向一高峰。
蕭萬長表示，然而，近年面對金融風暴衝擊全球需求減緩，台灣出口競爭力大幅減弱，且因過往著重投資中國且過度依賴資通訊電子產業出口，缺乏價值創造跟創新投入，導致無法推動國內就業跟薪資成長，「產業結構改善遲緩，台灣電子業出口衰退，但新一代產業發展位能銜接上，衝擊台灣經濟發展。」
蕭萬長進一步指出，2008年的金融海嘯不僅衝擊全球經濟市場，更改變中國已以往的世界工廠轉變為世界市場的新模式，「兩岸經濟規模差距太大，且經濟體制不同，中國對台灣的投資、人才跟技術產生強大磁吸效應，導致台灣巨大投資跟人才的赤字，台灣跟中國在生產跟管理技術日益接近，兩岸經貿從互補大於競爭轉變為競爭大於互補，這些現象讓台灣內部推動兩岸自由貿易產生若干疑慮，也造成兩岸經貿發展遇到若干挑戰。」
