呂紹煒專欄:谷歌「世紀陰謀」─把我們都變成街景車

2014-09-19 03:19

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例如,台灣的高山百岳,該是最迷人、最有街景相片表現空間的地方吧?但谷歌地圖上,一張高山街景圖都沒有,有的照片只是一般照片。谷歌很難派人背負街景攝影機上玉山、雪山、奇萊,派人走完漂亮的聖稜、南三段,走入南台最深處的雙鬼湖區….,把「高山街景」拍回來。但透過這個APP,它讓愛好登山者,攀登高山時只要多帶一個100克出頭、小小的智慧手機,就能把高山街景拍回來。

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登山者都知道,登山客登頂後一定要拍照,如果天氣佳、展望好,每個人都希望拍張從山頂遠眺群山萬壑的照片,這個360度拍照的APP就派上用場;拍完後,以「三代以下無不好名者」的人性看,大部份人願意拿出來供大家欣賞。

*頗有古意的谷歌街景三輪車(取自谷歌地圖網站)

在這個APP上,拍完街景後,都有一個選項選擇「發佈到Google 地圖」;當你確定要發佈時,會再出現「以XXX身份在網路上公開發佈這張PHOTO SPHERE全景相片,讓所有人都能查看該相片的位置資訊和日期」;特別注意最後一句,這代表你接受谷歌把此街景相片公開,納入地圖街景。

而且,嘿,嘿,谷歌還要挑哦。太差或沒意義(例如你拍自己家客廳的街景)的相片,谷歌未必會接受,因此上傳後它還會給你一封信,告訴你說「如果這些相片獲選登上 Google 地圖,我們也會盡快通知您」;如果被錄用,你就會接到一一封信說「恭喜你!這些全景相片已經公開在 Googe 地圖和您的環景網站個人資料中。無論是高山、城市還是附近的公園,我們都期待您下次的分享!」

就這樣,一步一步,許多人可能就變成了谷歌的街景拍攝義工,可以想見,它擁有的街景圖,很可能以等比級數方式增加。過去,谷歌地圖推出時,圖資缺乏、錯誤百出,但靠著專業團隊的投入,還有無數使用者的「回報」,讓其逐步除錯,終而有今日的成果;相較之下,蘋果的圖資則至今仍缺乏且錯誤多。而這次,谷歌又要利用廣大使用者的力量,協助其建立更完善的街景照片,築構其它競爭者難以擊潰的門檻。

這是一個非常成功的商業模式,也是網網相連、數位時代創造並利用大量數據的典範。正如著名的導航APP─WAZE一樣,WAZE等於把所有下載此APP的智慧手機變成他們派出的「感測器」,隨時隨地、不斷的傳送手機位置與行車速度到公司伺服器,讓WAZE越來越能掌握每個時間、每條道路的交通現況;使用者越多,它能產生的效益就越大。谷歌的街景APP也有相同的效益─最重要的是這些協助搜集資訊、拍攝照片者,全是免費的「義工」,而我們,竟也歡天喜地、心甘情願的成為谷歌的免費街景車哩!

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