美國民主黨在2016年總統及國會大選中慘敗，全國委員會前主席舒茲又因被爆出在初選時期，刻意阻擾參選人之一的桑德斯競選而下台，因此民主黨急需新主席帶領全黨重新振作，而主席選舉25日出爐，由前勞工部長培瑞茲小幅贏過佛蒙特州聯邦參議員桑德斯力挺的明尼蘇達州聯邦眾議員埃里森，當選主席。培瑞茲也是民主黨首位西語裔主席，而他為了確保黨內團結，隨即宣布埃里森出任首席副主席。
32年來最激烈主席之爭
民主黨全國大會（DNC）是民主黨的管理機構，負責協調及支援該黨候選人在全國各地的競選策略，而主席由437名全體委員投票選出，獲得過半票數即當選主席。DNC這次在喬治亞州州府亞特蘭大的「威斯汀桃樹廣場飯店」舉行主席選舉，共有6名候選人角逐，而培瑞茲（Tom Perez）在首輪投票僅以1票之差領先埃里森（Keith Ellison），且未贏得過半票數，因此進入第2輪投票，成為DNC自1985年以來最激烈的1次主席選舉。
培瑞茲最後以235票贏過埃里森的200票，成為DNC新主席，而支持培瑞茲的委員多數是前總統歐巴馬（Barack Obama）和前總統參選人希拉蕊（Hillary Clinton）的支持者。由於DNC前主席舒茲（Debbie Wasserman Schultz）正是因為在黨內初選期間，被爆出偏袒希拉蕊，故意阻礙桑德斯（Bernie Sanders）競選而下台，加上桑德斯公開為埃里森背書，因此這場主席之爭似乎成了希拉蕊與桑德斯的另一場選戰。
希拉蕊、桑德斯的另一場選戰
培瑞茲勝出後，立刻引爆埃里森支持者的不滿情緒，並對代理主席布瑞吉爾（Donna Brazile）發洩怒火，大喊「黨是服務人民，不是侍奉大金主」，當培瑞茲一接過麥克風，立即宣布由埃里森出任首席副主席（Deputy Chair），試圖撫平埃里森和桑德斯支持者的憤怒，並強調「沒有本錢以分裂姿態走出會議室」，現場全體委員則無異議通過埃里森出任首席副主席，埃里森也向支持者喊話：「我信任培瑞茲，如果你們信任我，就要一起與培瑞茲同舟共濟。」
現年55歲的培瑞茲是多明尼加移民第2代，他在紐約州西部大城水牛城（Buffalo）長大，而他的勝選也寫下民主黨歷史新頁，成為首位西語裔的DNC主席，培瑞茲發表勝選感言時，也用西班牙語說：「我們不再只是個輔選總統的委員會，我們是一個確保人民會把票投給民主黨的委員會。」培瑞茲也強調，要帶領民主黨在地方扎根，並放眼拿下聯邦眾議院多數席次。
為2018年國會選舉暖身
由於培瑞茲的公職經歷以聯邦政府要職為主，競選經驗相對不足，如何操盤選舉成了他的首要課題，因為聯邦眾議院435席全部會在2018年改選，目前民主黨占有193席，共和黨則有238席，加上聯邦參議院三分之一席次（33席）也要改選，其中多數州是民主黨占有席次，另外還有36州的州長選舉，而選舉結果關係著民主黨如何牽制川普政府，以及接下來2020的總統選戰。
現年53歲的埃里森是美國首位穆斯林國會議員，而他接下DNC首席副主席職務後，並不會辭去聯邦眾議員職務，強調「國家正處於生死關頭，相信應該要維持權力平衡」。而在這次主席選戰中，儘管埃里森不是呼聲最高的候選人，但他獲得桑德斯讚賞，直言他是「革命性」的主席人選，更表態力挺，因此埃里森也贏得桑德斯支持者的認同。另外，民主黨會在總統大選中失敗，其中一個原因是忽視偏遠地區，使得藍色高牆崩塌，因此埃里桑也強調民主黨要深入地方，拉近與選民的距離。
Congratulations to Thomas Perez, who has just been named Chairman of the DNC. I could not be happier for him, or for the Republican Party!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年2月25日
川普難得好口氣推文道賀
總統川普（Donald Trump）也收起大砲性格，推文祝賀培瑞茲當選DNC主席，「恭喜培瑞茲成為DNC主席，我為他（培瑞茲），甚至共和黨感到高興」，不過培瑞茲本人卻推文說：「叫我湯姆（培瑞茲的名字），而且也不要太高興，我、埃里森和民主黨會團結國家，成為你最可怕的夢魘。」希拉蕊也推文寫道：「恭喜DNC主席培瑞茲，以及首席副主席埃里森，期待一個堅強、團結的政黨為國家美好未來奮鬥。」
Call me Tom. And don't get too happy. @keithellison and I, and Democrats united across the country, will be your worst nightmare. https://t.co/fu7WvLofrD
— Tom Perez (@TomPerez) 2017年2月25日
Congrats to @DNC chair @TomPerez & deputy @keithellison. Excited for strong, unified party standing for best of our country into the future.
— Hillary Clinton (@HillaryClinton) 2017年2月25日
對於培瑞茲成為DNC新主席，桑德斯推文祝賀，但同時表示「當務之急是培瑞茲知道舊模式已不適用，我們必須做出從未做過的事，對勞工和青年開啟黨的大門」，強調民主黨要下定決心，準備好帶領國家迎接社會、種族、經濟、環境正義等議題的挑戰。
I congratulate Tom Perez on his election as chairman of the Democratic National Committee and look forward to working with him.
— Bernie Sanders (@BernieSanders) 2017年2月25日
The Democratic Party must make clear it will stand up to the 1% and lead in the fight for social, racial, economic and environmental justice
— Bernie Sanders (@BernieSanders) 2017年2月25日
這次主席之爭還包括愛達荷州民主黨部執行主任布朗（Sally Boynton Brown）女士，她在首輪投票位居第3，拿到12張票，之後宣布退選，但沒有改支持培瑞茲或埃里森任一方。來自德州的民主黨策士葛林（Jehmu Greene）女士則在首輪投票贏得1張票，之後退選改支持培瑞茲；律師佩卡爾斯基（Peter Peckarsky）和來自俄亥俄州的空軍退伍軍人羅南（Sam Ronan）沒有得到任何1張票，並在首輪投票後退出，改支持埃里森。
