哈利波特消滅佛地魔後，十九個年頭過去了，巫師世界一直過著風平浪靜的日子。然而，哈利仍與苦苦糾纏的過往搏鬥，小兒子阿不思被迫面對不想承受的家族重量。當過往與現實不祥地交織在一起，這對巫師父子瞭解到令人不安的事實：有時黑暗會在出乎意料的地方出現……
睽違多年，風靡全球的奇幻小說《哈利波特》回來了！完結篇《哈利波特：死神的聖物》（Harry Potter and the Deathly Hallows）9年前出版後，儘管全球廣大書迷殷殷期盼，但作者J.K.羅琳（J.K. Rowling）始終堅持不寫續集。然而今年夏天，麻瓜們（指不懂魔法的人）終於有望再度體驗神奇迷人的魔法世界：羅琳、英國劇作家索恩（Jack Thorne）、劇場導演帝芬尼（John Tiffany）合力推出舞台劇《哈利波特：被詛咒的孩子》（Harry Potter And the Cursed Child），30日在倫敦西區的皇宮劇院（Palace Theatre）首演，被外界視為《哈利波特》第8集的同名劇本將在31日出版問世，造福哈利粉絲。
J. K. Rowling may not have written “Harry Potter and the Cursed Child,” but many fans don't seem to care https://t.co/GWmiUy1xtf
— The New York Times (@nytimes) 2016年7月30日
舞台劇一票難求：著重描繪哈利的父子關係
《哈利波特：被詛咒的孩子》的故事設定在大反派佛地魔（Lord Voldemort）消失的19年後，36歲的主人翁哈利邁入中年，在魔法部上班，還有3個正值學齡的孩子。劇情聚焦在哈利與阿不思（Albus Severus Potter）的親子關係，包括這對父子如何共同面對成長過程的陰霾，以及在父親的盛名下，身為霍格華茲魔法學校新生的阿不思如何面對種種問題及考驗。
250,000 more tickets to be released for "Harry Potter and the Cursed Child" https://t.co/8r29f18HmJ pic.twitter.com/SUAJBNq1Pf
— The New York Times (@nytimes) 2016年7月29日
羅琳透露，舞台劇將披露孤兒哈利的悲慘童年及他父母生前的生活，但僅著墨一小段，因此不用看完小說全集也能看懂舞台劇。
《哈利波特：被詛咒的孩子》舞台劇分成上下兩集，第1集的長度是2小時40分，第2集為2小時35分，每集票價介於15英鎊（約新台幣644元）至70英鎊（約新台幣3005元）。今年6月舉行試映，獲得觀眾超高評價，先前釋出的門票早被搶購一空，官方表示8月4日將再釋出2萬5千張門票，開放觀眾預定明年12月10日前的演出場次。
Thousands More Tickets to Be Released for West End's Harry Potter and the Cursed Child https://t.co/N8ckI4gvmv pic.twitter.com/4fm4L9GPZF
— Playbill (@playbill) 2016年7月28日
這齣舞台劇的製作人期望能吸引新客群，並希望半數購票者都是初次欣賞舞台劇的觀眾。
Our critic Ben Brantley loved "Harry Potter and the Cursed Child." That is all. https://t.co/eMdCbXUsTV pic.twitter.com/NSC9vBMyRP
— The New York Times (@nytimes) 2016年7月25日
午夜辦魔法派對開賣 沾羅琳的光：劇本長踞預售排行榜冠軍
《哈利波特：被詛咒的孩子》的劇本由索恩擔任主筆，羅琳協助劇情構思，並未參與撰寫，她也不至於打破不寫續集的誓言。
然而，等待多年的書迷迫不及待想一睹受到羅琳加持的劇本，這讓《哈利波特：被詛咒的孩子》長踞亞馬遜網路書店（Amazon）與美國最大實體連鎖書店巴諾書店（Barnes & Noble）的預售排行榜冠軍達數月之久，巴諾書店表示這部劇本是繼《哈利波特：死神的聖物》之後預售量最高的書，羅琳的美國出版商「學樂教育集團」（Scholastic）印了450萬冊供販售；英國連鎖書店「水石書店」（Waterstones）表示，目前的預售量超過10萬本。
《哈利波特：被詛咒的孩子》將在31日的凌晨正式發行，這天也正好是哈利波特的生日，英美兩國的書店將徹夜開放讀者購買，許多書店也將舉辦午夜派對與讀者同樂。
Check out what we have lined up for our Midnight Release Party for Harry Potter and the Cursed Child!!! pic.twitter.com/e2Mv5bPu3C
— B&N Events The Grove (@BNEventsGrove) 2016年7月30日
死忠讀者反映不一
儘管這部作品並非由羅琳執筆，但羅琳的參與讓許多讀者依舊買帳，《霍格華茲：一段校史》（Hogwarts: A History）的作者梅麗莎（Melissa Anelli）說：「我們一直希望羅琳出續集，但如果我們得到的故事是以劇本呈現，只要羅琳說很棒，那我們就支持。」
“Harry Potter And The Cursed Child” Photos Are Here And They’re So Magical https://t.co/iYWhPunxIw pic.twitter.com/Yd10f182IO
— BuzzFeed Books (@BuzzFeedBooks) 2016年7月26日
不過，有一些讀者抱著懷疑態度，美國首都華盛頓的小學老師莎瑪（Sharanya Sharma）說不會購買這個劇本，她說自己9歲時愛上《哈利波特》，她不希望童年的美好記憶毀了。美國書評家格蘭傑（John Granger）唱衰這個劇本：「我認為很多人會非常失望。」
‘Harry Potter and the Cursed Child Casts a spell onstage – Open[s] in a blaze of outrageous enchantment’ – @nytimes pic.twitter.com/LHCDp4wak7
— Harry Potter Play (@HPPlayLDN) 2016年7月26日
羅琳則提醒讀者，舞台劇經常會依據情況調整細節，因此劇本的細節不會跟舞台劇完全相同。
《哈利波特》系列小說在全球共賣出4.5億冊，改編的電影總票房高達77億美元（約新台幣2473億元），成績亮眼，吸金能力一流。另外，羅琳擔任《哈利波特》外傳電影《怪獸與牠們的產地》（Fantastic Beasts and Where to Find Them）的編劇，本片將在今年11月上映。
