美國航太總署（NASA）25日臨時宣布，取消預計29日進行的史上首次全女性太空漫步任務，「部分」原因竟是合尺寸的太空服不夠。NASA解釋，由於本次安排兩位女太空人在國際太空站上執行太空漫步，但現有適合女太空人穿着的中碼上半身太空衣只有一件，故不能同時供兩名女太空人使用。
史上首次、全女性團隊的「太空漫步」臨時喊卡
NASA本月6日向外界證實，29日將會進行首次「全女性」參與的太空漫步任務，2名女性太空人麥克萊（Anne McClain）及柯赫（Christina Koch）將走出國際太空站（ISS）艙外，為太空站替換鋰電池。除此之外，擔任本次太空漫步任務的飛行控制員費席歐（Kristen Facciol）、凱吉（Jackie Kagey）以及飛行領導駕駛勞倫斯（Mary Lawrence）也全是女性。
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— Anne McClain (@AstroAnnimal) 2019年3月25日
國際太空站的大小如同一座足球場，是人類在太空中規模最大、最複雜的建設，其主要功能是科學家能在微重力環境下進行實驗，同時可容納6名太空人工作和生活，長久駐地的太空人組合會被命名「遠征隊N」，任務計畫則稱為「遠征N」在每次遠征以後連續地被增加。
NASA發言人謝爾霍茲（Stephanie Schierholz）本月初指出，「全女性太空漫步任務」是「遠征59」（Expedition 59）計畫的一部分，預計將進行3次太空漫步任務，第一次在22日執行，29日為第二次，4月8日為第三次。NASA一共派出4男2女執行「遠征59」，其中2名太空人會被指派艙外任務，在國際太空站外漫步、更換電池的工作以往通常交給男性，或是一男一女。
合身衣服不夠，兩位女太空人無法一起出發
天文新聞網站「Space.com」報導，太空漫步的服裝是否合身是一個非常棘手的問題，因為這關係到任務能否成功，太空衣是組員在宇宙中唯一能依賴的迷你太空艙。國際太空站的太空人會事先反覆確認太空漫步服裝的合身程度，人類的身高在無重力狀態下會增加，麥克萊就表示自己在太空中增高了約5公分。
NASA在25日的記者會上表示，柯赫已決定穿中碼上半身太空衣執行任務，麥克萊原定穿著大尺碼上衣，但麥克萊22日「第一次進行太空任務時，發覺中碼上半身太空衣比較適合自己」。NASA發言人謝爾霍茲進一步解釋稱，即使國際太空站有兩件中碼太空上衣，但只有一件的配置適用於太空漫步，另一件在29日前沒辦法改變配置，因此只能臨時改變計畫，由男太空人哈格（Nick Hague）取代麥克萊。
謝爾霍茲表示，與其29日前讓太空人多花工作時間在適應衣服問題上，NASA決定直接更換任務成員，「任務本身比超酷里程碑來得重要」，兩位女太空人仍會執行太空漫步，只是沒辦法一起出發。
NASA：沒有刻意安排，但未來一定會有「全女性任務」
1984年7月25日，俄羅斯女太空人薩維茨卡婭（Svetlana Savitskaya）離開「禮炮七號」太空站（Salyut 7），進行為時3小時35分的艙外活動，完成任務後平安回到太空艙，成為首位完成太空漫步的女性太空人。麥克萊上週走出國際太空站外，成為第13位執行太空漫步任務的女性，柯赫29日將成為第14位，麥克萊則安排於4月8日再執行，但預計是與男性太空人共同出任務。
根據《路透》（Reuters）報導，目前已有超過500人曾進到太空，但只有11％為女性。這種情況將會獲得改善，因為太空人的性別比例正在改變，麥克萊及柯赫都是NASA 2013年太空人培訓班的成員，當年度有超過6000人申請培訓，是NASA有史以來申請人數第二多，且挑選出的8名學員中，有一半為女性。
NASA目前有能力從事太空任務的38名太空人中有12位是女性，未來將有更多送女性上太空的機會。謝爾霍茲25日表示，NASA沒有刻意要安排「全女性太空漫步任務」，不過隨著女太空人的比例增加，全女性執行任務在未來「是一定」會發生的。
— Anne McClain (@AstroAnnimal) 2019年3月25日
