在華盛頓，川普強硬的對華立場大受歡迎。此後兩黨達成共識，認為美國過去與北京方面的接觸並沒有讓中國採取更加市場化的經濟方針。
但川普的貿易戰也並未實現其主要目標。
2020年初，美國與中國簽署了第一階段貿易協議，其核心是中國承諾在兩年內增加購買2,000億美元的美國商品和服務。根據彼得森國際經濟研究所（Peterson Institute for International Economics）的估算，中國實際購買量比這個數字低40%。
中國也沒有按照美國所希望的那樣對經濟政策展開根本性的改革，例如減少政府補貼。政府補貼讓中國公司在同海外對手競爭時處於有利地位。
科技制裁
在中國為應對川普可能再度上台而制定的計劃中，很大一部分與關稅和先進技術有關。
一些經濟官員把目光投向《沒有自由貿易那回事》（No Trade Is Free）等書籍，這部書的作者萊特希澤是川普任內的貿易戰略家，曾與中國政府談判達成第一階段貿易協議，並被認為是川普第二任期內財政部長的潛在人選。
另一些中國官員則邀請美國和其他西方國家的專家參加情景規劃會議，以評估川普再次勝選的情況下美國出口管制的推出速度和覆蓋範圍。
根據中國問題和半導體行業專家、蘭德公司（Rand Corp.）高級顧問Jimmy Goodrich在2月份的一份研究報告，中國政府研究人員已著手深化與阿布達比技術創新研究院（Abu Dhabi Technology Innovation Institute）在生物科技、量子計算和AI等領域的合作。
這家有政府背景的研究院位於阿拉伯聯合大公國，是中國在中東的一個盟友。該研究院的發言人說，他們是一家跨國研究機構，與34個國家的組織建立了70多個合作關係。
中國分析人士說，未來幾個月，中國很可能加快步伐繞過美國的科技制裁。華盛頓方面擔心，中國公司可能通過從美國購買晶片的其他外國實體手中獲得強大的AI晶片。
川普曾表示，如果再次當選，他可能會對從中國進口商品徵收最高60%的關稅。目前還不清楚這個想法如何落實。
與川普競選團隊關係密切的人士說，隨著選戰日趨激烈，川普可能會將他的強硬對華態度與拜登往往更具針對性的處理方式作對比。
川普團隊的一位發言人提到了川普過去的一些言論，暗示如果他重返白宮，將採取激進立場。「按照我的議程，中國將被徵稅，用來建設美國，」川普去年年初表示。「我將實施一系列大膽的改革，在所有關鍵領域徹底消除對中國的依賴，這事關經濟安全和國家安全。」
