「2017竹塹中元城隍祭」將於8月21日熱烈展開，新竹都城隍廟為擴大宣揚蘊含深厚在地歷史的「城隍文化」，今年首度與台北府城隍廟聯合舉辦「城隍威靈啟航」儀式，宣示「夯枷法會」報名今日開跑，10位重機車隊勇士接受市長林智堅授予「城隍威靈」大旗後，在重機後座綁著都城隍爺、七爺八爺神尊及Q版神偶，浩蕩車隊騎往台北府城隍廟，為北、竹兩市市民與沿途鄉鎮、民眾祈福。
新竹都城隍廟「夯枷解厄」26日起開放報名
今日開場儀式由市長林智堅、都城隍廟總幹事鄭耕亞帶領下參拜都城隍爺，祈求新竹國泰民安。林智堅表示，都城隍廟對新竹人是最重要的信仰中心之一，只要時間允許，他每逢初一十五都會來向都城隍爺「報到」，祈求新竹市大小建設在都城隍爺的庇護下都能順利推展。
林智堅表示，都城隍廟建廟270年來，保存許多珍貴的傳統文化與儀式，為預告「竹塹中元城隍祭」開跑，將從農曆七月初一一路「熱鬧」到三十。其中最具代表性的「夯枷解厄」於今日（農曆5月1日）開放報名，誠摯邀請市民參與北台灣最大的宗教盛事。「夯枷」已經流傳160年、深深融入市民生活，至今仍遵循古禮，是新竹市民俗類唯一的「無形文化資產」，市府團隊三年來全力支持祭典舉辦，就是要推廣並傳承珍貴的在地文化。
新竹都城隍廟總幹事鄭耕亞感謝市府今年第三度聯合舉辦「竹塹中元城隍祭」，去年度的「夯枷」活動來到前所未有的1688位參與者，民眾對祭典有非常熱烈的迴響，對城隍文化的推廣效應「非常驚人」。今年更以「威靈啟航」車隊與台北「府城隍廟」聯手擴大祭典規模，共同宣揚歷史悠久的城隍文化。車隊抵達後，台北府城隍爺也將親自到門口迎接，接受新竹都城隍爺為兩市市長林智堅、柯文哲與全體市民獻上的祝福。
台北市長柯文哲雙親柯爸柯承發、柯媽何瑞英今日也現身「威靈啟航」儀式現場，為雙市市民誠心祈願。另有議員曾資程、李國璋、陳啟源、陳治雄、李妍慧、鍾淑英等到場見證新竹人的文化驕傲。今年農曆6月30日（國曆8月21日）開跑的「竹塹中元城隍祭」預計將進一步將影響力擴大至全台，這次提早發布「夯枷」報名，更為祭典提前暖身，邀請全台民眾來到新竹市，感受一年一度的廟會氛圍，更不要錯過廟口的百年小吃與美麗的竹塹風景。
