直到 1970 年代末，英國精神病學家 Lorna Wing 發現，部分兒童雖然有强迫性思維（obsessive thinking）及社交問題，但智商正常又沒有妄想症，不符合當時的自閉症或精神分裂症定義，結果她在懂得德文的丈夫協助下，讀到亞斯伯格在 1944 年發表的自閉症論文，對於文中形容自閉症兒童擁有天賦才能的看法感到耳目一新，對另類教學法的主張亦大為感動。
在 Wing 眼中，亞斯伯格的自閉症理論有如滄海遺珠，有感於當時社會對「自閉症」污名化，她於是在 1981 年正式發表論文，提議把正常或高智商的自閉症更名為「亞斯伯格症」，並且推廣亞斯伯格的治療教學法。亞斯伯格的理論亦鼓舞自閉症患者權益運動，宣揚自閉症只是一種行為偏差的概念，亞斯伯格更被指為神經多樣性（Neurodiversity）理論的支持者。
顯然，Wing 提出亞斯伯格症的學名前，並未研究清楚亞斯伯格的背景，二人只見過一次面，亞斯伯格便於 1980 年離開塵世。事到如今，關於亞斯伯格的「黑材料」愈揭愈多，有人因此發起簽名運動要求將亞斯伯格症更名。
不過，現實往往比想像中複雜得多。雖然亞斯伯格本人的光環殞落，但亞斯伯格症始終相較自閉症來得正面，不少病人甚至樂於以此作身份認同，相對於公眾普遍覺得自閉症是一種殘疾，亞斯伯格症似乎暗示患者擁有難以估量、有待開發的潛能。
新的歷史研究，並非要粉碎亞斯伯格的英雄形象，把他變成反派大魔頭，而是要呈現出歷史複雜原貌、醫學與政治的曖昧關係。亞斯伯格利用自己的生殺大權，既救人亦殺人，究竟他提出「自閉症精神病」是出於救人的道德勇氣？還是基於納粹優生學的信仰？這些爭議相信未來仍然不斷。
文/BRIAN LIU
本文經授權轉載自*CUP（原標題：納粹優生學「發明」了自閉症？）
責任編輯/陳憶慈
