值得注意的一點是，一旦習得或產生無力感之後，在其他完全不同的情況中也會出現無力感的現象。就像前述的實驗一樣，在吊床中無法躲避的電擊，也影響了實驗箱的行為。
野鼠的猝死
以下的故事說明了無力感可能招致死亡，這是有關「野鼠的猝死」的早期研究。從這個實驗之後，出現了許多關於無力感的動物實驗，也累積了更確切的實驗證據。
心理學家黎克特（C. P. Richter）進行了一項野鼠實驗，野鼠原本兇猛而警戒心強，當被人類捕捉時，野鼠會強烈反抗，同時不斷地觀察周圍，想找出逃走的機會。黎克特把抓來的野鼠放在裝有溫水的水桶中，讓牠們持續游泳六十小時左右。其中幾隻野鼠很快就溺死，黎克特從早期溺死的野鼠身上發現一項共通點。經過縝密觀察之後，黎克特認為野鼠猝死的原因在於「無力感引發的絕望」。從這個實驗之後，無力感的研究進展開始加快。黎克特觀察到的部分如下：
在完全沒有脫逃機會的大桶子裡放入溫水並放進野鼠，野鼠持續游泳平均六十小時之後，最後精疲力盡，溺水而死。但某些野鼠只游了短短幾分鐘就突然沉到水桶底部死亡。平均可以游泳約六十小時的野鼠，不過短短幾分鐘就放棄生存的意念，牠們的猝死是巨大的震撼；一部分的野鼠甚至在放進水桶之前，就在掌心中死去。
黎克特對野鼠的猝死存疑，並且重新檢視了研究過程。他發現那些猝死的野鼠是從箱子移至水桶的途中，被研究人員緊緊握住的野鼠。
黎克特做出結論，被捕獲的野鼠面對無法脫逃的惡劣情況，無奈地經歷自己無法掌控的經驗，因而習得了無力感，也因此輕易放棄生存。另外，當他將野鼠最重要的感覺器官鬍鬚剪去，野鼠也會立即死亡。落入人類等掠奪者手中而無法脫逃，被強迫剪掉鬍鬚，關在水桶中無法脫身，這些對野鼠來說是難以克服的障礙，也是造成對生命感到無力感的原因。
人類和無力感的關係
關於限制學習的現象有個以跳蚤和魚為對象的有趣實驗。聽說跳蚤能跳躍到比自己身長多一百三十七倍的高度。當跳蚤被裝進瓶子裡並且蓋上蓋子，一開始會跳到等同瓶子的高度，之後將跳蚤放置草地上時，它以為自己失去跳躍的能力，只能維持在瓶中的跳躍高度。
另一個實驗是水箱中的魚。魚生活的水箱中間放著一個透明玻璃板。過了一段時間，魚在無意間游向玻璃板時撞上了玻璃板。幾次撞擊之後，即使移走玻璃板，魚不再試圖游到另一邊；即使在另一邊投下飼料，魚也因認為中間擋著玻璃板而不願意越過警戒線，即使把阻礙物移除，那份阻礙的效力仍舊存在。
這種學習被應用在馬戲團訓練大象的過程中，這是眾所周知的事實。馬戲團的大象被不及自己體重十分之一的人類操縱。在印度或泰國為了馴服野生象，誘捕幼象關進柵欄之後，會在牠們的後腳裝上粗鐵鍊並綁在木樁上。幼象為了掙脫鐵鍊使勁踢腳，但力量不足以掙脫鐵鍊和木樁。獲得這種經驗的幼象即使成長之後有能拔起木樁的力氣，仍然停留在原地。
