身為過來人，我知道運動員是條艱辛的道路；但身為父親，我全力支持孩子實踐自己的夢想。踢了幾十年的足球，對於自己的小孩，其實我並沒有要他和我走上一樣的職業運動員之路；因為身為過來人，我知道這是個很精彩、卻也很艱辛的選擇。
我是教練，也是足球家長
我只有一個兒子，或許是因為家庭教育的耳濡目染（我的太太是體育老師，也是前女子排球國手），在台北讀美國學校的他從小也喜歡各種運動；印象中，只記得他熱中打高爾夫球，關於足球，倒是真的沒看過。
一直到了十一、二歲時，因為在學校跟同學接觸足球，他才真正開始踢球，而且還越踢越認真、越踢越投入。其實在兒子小的時候，我也經常帶他一起去比賽或觀戰，但始終不見他對於足球顯露出什麼特殊的喜愛。因此，當我發現他認真投入到足球之後，老實說還有些意外。
以他當時踢球的年紀，其實已經是前面提過的黃金訓練期的後半段，比起其他更早接觸足球的同儕來說，起步算是稍晚，所以他常常抱怨我這個國腳老爸，為什麼不早點逼他踢球？
我一直覺得，即便是小朋友，也有判斷事情的能力。像是足球，相信所有孩子在初接觸時，都會因為它的充滿樂趣而著迷，此時身為家長，我們要扮演的就是引導和鼓勵的角色，告訴他們，如果喜歡就要投入、就要好好地練習。等到小孩再大一些，開始有了「我要成為一個好球員」的念頭，家長要做的就是提醒他們，有夢想很好，但要如何讓夢想成為現實，就要進一步的思考與努力。
當我的兒子立志成為一位足球員後，我能做的就是盡我所能地陪伴與支持。比起其他家長，或許我能夠在專業技巧上多提供一些指導，但回歸到父親的角色，我所做的，只是在他確立目標之後，協助他做出有效可行的計畫，並且按部就班地執行。比方說，因為足球需要持續練習，勢必會用掉一些課後時間，所以時間分配就需要思考和規劃。我的原則是，球隊的孩子們絕對不能因為足球而犧牲課業；到目前為止，我們隊上還沒有發生過因為踢球，而影響在校表現的情況。
足球可以是一生的愛好
在國外，足球除了是廣為流行的運動外，也是一種生活方式。像是日本，就有大型的足球用品百貨，例如連鎖的賣場KAMO，舉凡專業用具和服裝，一直到國際明星球員的周邊商品，應有盡有。歐美地區也處處可見運動主題的餐廳和酒吧，每逢重要賽事，球迷更是會齊聚一堂，替自己支持的球隊集氣加油。此外，像是四年一次的世界盃這種全球性的足球盛事，也常替舉辦的國家和城市帶來許多的觀光收益——從各地湧入的球迷，創造出大量的足球商機；以這些大型賽事來說，通常球迷會有自己支持或喜歡的特定球隊，會主要觀看有支持球隊出戰的比賽，而比賽並不是天天都有，中間空閒的時間，外地來的球迷就會安排一些其他行程，比方說遊覽當地的知名景點或是造訪鄰近的城市，而這些遊客自然會促進相關的消費，成為另外一種足球經濟。
然而在台灣，人們對於足球產業的認知相對較少，這來自於整體產業的尚未發達，以及相關觀念的未能普及。這導致許多喜歡踢球的孩子，對於長大後的想像，除了成為專業球員之外，似乎別無出路。在這裡，家長首先要具備的觀念是：足球可以是一輩子的愛好。
或許有人會疑惑：踢球可以踢一輩子嗎？答案是：當然可以！
職業足球運動員雖然有年齡和體力上的限制，大都在三、四十歲左右就會退休，但離開職業聯賽，並不代表就要停止踢球以及享受在球場奔馳的樂趣。就拿我自己來說，雖然已經年過半百，但我和過去的老隊友們還是保持著一週踢三次球的習慣，三不五時我們還會組隊去比賽，這群歐吉桑踢起球來，經常比青年人還要認真投入。像我們這樣熱愛足球的人不在少數，在足球盛行的國外，業餘的足球賽中也不乏五十歲以上、六十歲以上甚至七十歲以上的隊伍，真正是「活到老，踢到老」。
在指導兒童足球之後，經常讓我感到遺憾的，就是有許多小球員到了一定的年齡，就不再踢球了。其中的原因大都來自於教育體制下的升學壓力，還有一些女生球員，因為同性的足球伙伴越來越少，也慢慢放棄了足球（在兒童足球中，是男女混合訓練的，因為青春期前男生與女生的體能差距不大，而成人足球就採取女子和男子的分隊訓練與比賽）。
如果不考慮以運動為職業生涯，其實足球也是一種很好的運動，特別是對於孩子來說，養成運動的習慣，不僅有助於身心的健全發展，也有益於成年之後的健康維持。另一方面，即便長大之後沒有繼續踢球，當個專業球迷也會是一個很有趣的嗜好——因為曾經奔馳在那片綠油油的草地上，更能夠體會球賽中各個球員踢球的節奏與細節——那樣直接的身體感覺，絕對會是生命中難以遺忘的深刻記憶。
所以我經常鼓勵足球家長和小朋友，如果現實條件允許，請盡量保持踢球和練球的習慣，你會發現，足球是你生命中忠實而有趣的好朋友。
作者簡介｜陳信安
1962年出生於足球風氣興盛的台灣高雄岡山，12歲那年正式開始接觸足球，從此與足球結下不解之緣。曾經效力於飛駝足球隊，並於全國甲級聯賽中多次拿下冠軍，而後更曾多次加入男子足球國家代表隊球員，代表台灣在國際賽事中南征北討；2008年陳信安擔任國家代表隊的總教練，由球員轉型為教練的他，也是台灣唯一具有AFC「職業級」教練證書的足球教練。除了自己踢球外，他也致力於足球運動的推廣，本書是他首部以兒童足球為核心的著作。
本文經授權轉載自網路與書出版《足球家庭指南：輸贏以外，一顆球打破傳統教育框架，踢出孩子創造力。》
責任編輯/陳憶慈
