伴侶通常都會有一些你不喜歡的行為，而你想告訴這個人自己不喜歡對方這樣時，你會怎麼做？這決定了親密關係是否可以持久…
如何知道感情關係是否會持久下去
既然現在已經知道戀愛時是什麼在刺激大腦內部，很顯然接下來的問題就是：這會持續下去嗎？約翰‧高特曼（John Gottman）有答案。高特曼是知名的感情研究專家和華盛頓大學心理學榮譽教授，一輩子都在拆解一段感情中的話語、行動、反應和情緒，因為這些可以預測感情會成功還是會失敗。
舉例來說，他錄下已婚受試者之間的談話，同時測量他們的皮膚溫度和心跳速率，並請他們按下橫桿，以表示談話期間的感受有多強烈，接著再讓受過訓練的研究生為夫妻談話時的臉部表情編碼。結果發現四種他在之後會離婚的夫妻身上不斷看到的情形：批評（criticism）、防衛（defensiveness）、不理不睬（stonewalling）、輕蔑（contempt）。你大概猜得出這些指的是什麼，不過還是值得再深入探討這些字眼，確切瞭解高特曼稱為讓感情分崩離析的「婚姻末日四騎士」。
伴侶通常都會有一些你不喜歡的行為，像是討厭對方忘記按下咖啡機上的「煮黑咖啡」按鈕，導致早上的提神飲料流出來都是水，或是討厭對方在聚會上輕描淡寫自己寫程式的經驗。而你想告訴這個你愛的人自己不喜歡對方這樣，你想「批評」。高特曼說，那就直接說出來。不管期望對方會因你改變這個想法是否實際，當你看到關係中那些希望能有所不同的事，卻忍住不說，才是完全不實際。批評伴侶的「行為」並不是高特曼四騎士之一，而是批評伴侶的「個性」。當抱怨伴侶做事的方法逐漸變成批評導致伴侶這麼做的個性或人格時，就可視為感情將前途黯淡的壞兆頭。想一想，你會說「我討厭你每次都不蓋馬桶蓋」或「哪個不考慮別人的混帳會不蓋馬桶蓋」？
防衛就跟字面看起來的一樣，試圖要讓攻擊打偏。防衛真正會扼殺關係的形式，比較像是怪罪對方的鏡子─—不只迴避攻擊，更反擊回伴侶身上。防衛也指能很快看出可能根本還沒出現的攻擊。這種防衛不是逃避的行為或有建設性的爭論，更像是「進攻」，以火攻火，甚至朝著尚未點燃火炬的伴侶丟把火過去，先發制人。
不理不睬就是伴侶在你批評時，露出事不關己的表情。這是指將自身從彼此的互動中抽離，而不必下任何結論，或一開始就拒絕參與困難重重的交流。如果伴侶不理不睬，就跟對方早已不在了一樣。
接著是輕蔑。輕蔑有點像批評，但帶有嘲弄的不敬。輕蔑不只是希望伴侶能有所不同，更是貶低對方的價值。對高特曼來說，說「拜託」的同時還翻白眼，就是破壞力最強的四騎士，因為這暗示著長期隱忍在表面之下的忿恨。
這些聽起來像是會出現在心靈成長部落格中的輕鬆有趣觀察，但只要知道四騎士來自何處就不用懷疑了。1989年，高特曼招募了130對來自西雅圖附近的新婚夫婦，參加一項長期性研究，而這些夫婦都沒有小孩，也都新婚不到6個月。高特曼請他們填問卷，再完成錄音訪談，討論他們目前碰上的有關選擇的問題。接著，高特曼追蹤了這些夫婦6年，在這期間，總共有17對夫婦離婚。在高特曼實驗室內進行訪談時，這幾對夫婦和其他113對仍維持婚姻狀態的夫婦，行為方面到底有什麼差別？
這就是婚姻末日四騎士的起源：訪談後離婚的夫婦比較可能會批評另一半的個性、行為舉止也具有攻擊性、對對方不理不睬，或將伴侶置於輕蔑的焦點中央。高特曼模型預測出的離婚準確度達83%，婚姻滿意準確度則有80%。這表示如果你在自己的感情關係中看到四騎士，還是有機會可以安然度過⋯不過最好盡早開始深入瞭解如何才能從毀掉感情的馬背上安然下去。
「你喜歡恐怖電影嗎？」
要瞭解夫妻彼此合不合，可以觀察一堆夫妻進行研究，也可以在這個網路世代裡觀看一堆統計數字。哈佛數學家和網路約會網站OK Cupid創辦人就是這麼做，才找出速配問卷中哪3個問題，最能預測哪些情侶最後會順利發展下去。這3個問題如下：「你喜歡恐怖電影嗎？」、「你曾獨自一人在國內旅行嗎？」、「放下手邊一切、去住在帆船上是不是會很棒？」這些看起來可能是很蠢的問題，但與其他幾千個類似的調查問題相比，這3個問題的組合預測長期速配度真的是要命的準確。
＊末日四騎士：Four Horsemen of the Apocalypse，源自《啟示錄》，其中的四騎士是指「白馬騎士」、「紅馬騎士」、「黑馬騎士」和「灰馬騎士」，分別代表瘟疫、戰爭、饑荒，以及死亡。
本文經授權轉載自大寫出版《大腦先生的一天：從起床開始的思緒與工作，腦力如何幫助我們做好（或搞砸）每件事？》
責任編輯／林安儒
