此行由Patrick 擔任嚮導，我覺得有他的指引，自己可以稍稍安心些……。穿上特殊防寒的大雪衣，外加在冰上行走自如的雪靴，還有一條繩索將我和Patrick 繫在一起，全副武裝，我們的南極大探險，正式鳴槍出發！
眼前陽光看似耀眼，但卻都是溫暖的錯覺，因為南極年平均溫是攝氏零下二十五度，冬天最寒冷的紀錄是攝氏零下八十九點六度，也就是把一杯水潑向空中，落下來的會是一片冰晶！
我們沿途所行經的路線，盡是四十五度到九十度直角的陡坡，石塊與冰雪混雜交錯，酷寒嚴峻，除了駐點的科學家，沒有人類能長久居住在南極。
而這一天，它更以八級強風來歡迎我們！
「呼呼呼……咻咻咻」淒厲的風聲在我耳邊呼嘯，即使雪衣、雪鏡和圍巾把我整個人包的密不透風，但身體和心臟卻近乎凍結。
曾有記錄顯示，南極沿岸曾經刮起時速三百二十公里，相當於十七級的暴風，等於是位處強烈颱風的中心點，地球上根本沒有任何一種生物能夠抵抗！
但越是崎嶇的地形，似乎也正在向我們預告：南極多變的絕美樣貌，即將到來！
大自然的神奇──冰波浪、冰川瀑布、冰鬚、冰洞……
這幾年，南極旅遊變得很熱門，全球每年約有一萬多人會搭乘遊輪靠近南緯六十三度的南極半島，那裡有大量成群的企鵝家族和冰河地形。現在大家所看到的紀錄片或照片寫真等，便多半是在南極半島所拍攝的。
但真正能夠深入南極內陸的人其實少之又少，每年約只有兩百名的駐點科學家，或是個位數的探險者能夠進入內陸，一是交通不便，二是受不了嚴酷極寒。
也因為如此，南極洲實際的奇妙景象，至今仍舊存在很多謎團。
而我眼前的這一切景象，每樣都讓人既驚豔又好奇！
冰原和岩塊的交界，像是海浪沖刷上岸的停格畫面。還有一種地形叫做冰波浪（Ice wave），名符其實的像是在驚濤駭浪中，被無數個莫名的力量瞬間靜止。
遠處一個無可比擬的巨大藍色冰川瀑布，出現一個陡峭的大斷層缺口，美麗不可方物，但Patrick 卻告訴我們，那裡曾讓貪戀美景的旅人不慎墜落。
「這裡的冰很乾淨，這就是我們營區所使用的水。」Patrick 撿起一塊碎冰，放在嘴裡。
南極洲的地形多半是兩千公尺以上的山地和高原，最高峰是四千八百九十七公尺的Vinson Massif 文森峰，全球排名第七高峰，卻是世界上最酷寒的地方。但南極冰層的平均厚度達到兩千公尺，最厚的冰層甚至高達四千七百五十公尺，這裡就是全球淡水的主要來源。
科學界就預估，如果地球持續暖化，這些冰層全部融化，海平面將上升六十六公尺，全球大城市像是紐約、上海、東京當然也包括台北，都將全部被淹沒。
作者介紹｜舒夢蘭
北一女中、政大廣電系、政治輔系畢業、紐約市立大學皇后學院進修，曾任新聞主播、氣象主播、財經主播。2012年起，擔任東森電視台「聚焦全世界」節目主持人與製作人，足跡踏遍全球七大洲、四十餘國，帶領著攝影團隊，奮勇挑戰南北極地、非洲草原蠻荒、中東戰地與冒著硫磺氣體的活火山..等地球艱險地帶。
2013年起，連續四年入圍電視金鐘獎「最佳教育文化節目獎」，並於2014年獲獎，2016年同時入圍「最佳教育文化節目主持人」獎。
身為理性與感性不斷拉扯的雙魚座，追求完美的A型，始終抱著「喚起世人對地球與全人類關懷」的使命製作節目，近年榮獲曾虛白先生新聞公共服務報導獎、星雲真善美新聞報導獎、扶輪公益新聞金輪獎、社會光明面新聞報導獎…等殊榮。現任東森電視台「聚焦全世界」節目主持人兼製作人。著有《聚焦全世界》、《一生一次的奢華滋味》、《拒當新貧族》、《25歲花小錢創業大成功》。
本圖、文經授權轉載自時報出版《生極限：跨越南北兩端的極地長征》
