關注拉美及加勒比海地區的政治分析師伯斯沃思(James Bosworth)在《世界政治評論》(WPR)撰文指出,巴西和哥倫比亞均支持蓋亞那領土完整,連委內瑞拉盟友之一的古巴都要其放棄艾塞奇波主權聲索,「或許最重要的是,中國不單支持蓋亞那,在艾塞奇波還有巨大利益的石油開採計畫」。
伯斯沃思直言:「意味北京當局有動機反對委內瑞拉任何潛在軍事侵略行動。」美國網媒《Semafor》表示,馬杜洛一再抨擊埃克森美孚在艾塞奇波地區的影響,卻對蓋亞那為中國公司在該區域開採「木材、黃金、鋁土岩」而做出的讓步隻字不提。
中國在蓋亞那有許多利益
艾塞奇波問題專家托馬-賈西亞(Ricardo Salvador De Toma-García)說,中國是「非常務實」的國家,進入艾塞奇波開發是為了反制美國的影響力,若委內瑞拉進犯此地區,不一定會使與中國的關係複雜化,因馬杜洛只需向中國確保其在該區的商業利益會受到保障,且委內瑞拉積欠中國投資的「龐大債務」。
《新聞周刊》(Newsweek)專欄作家魏爾森(Arick Wierson)先前撰文稱,除了埃克森美孚,蓋亞那幾乎看不到其他美國大公司,這使得中國支持的企業更樂意填補這些投資空缺,「在這具戰略重要性的經濟體向中國讓步,會為美國在此區域的地緣政治利益帶來大問題」。
「蓋亞那不只受中國關注,也是加勒比海及拉丁美洲投資策略的主要焦點」,關注中國在全球經濟擴張的美國尼亞拉加大學(Niagara University)榮譽教授李天寶(Tenpao Lee)說,由於蓋亞那和美國都以英文為主,地理位置又近,美國自然是偏好的夥伴,「但我認為中國會很競爭力」。
李天寶表示,對於美國公司認為難以相符的條件,反而中國可能提供並投資關鍵產業,「美國應就蓋亞那的機會,更加教育和激勵美國企業,且動作要快,取得掌握先機的優勢」。魏爾森直言,美國拜登政府可在蓋亞那議題上做更多,尤其是蓋亞那將於2024年成為聯合國安全理事會非常任理事國。
美國不能把機會讓給中國
魏爾森寫道:「儘管美國軍方關注該國(蓋亞那)具備的地緣政治重要性,在能源產業之外,許多美國主要公司的執行長看起來是怠忽職守。這樣的空缺為外國利益團體,即中國國家支持的企業創造在該國取得重要足跡的機會。」蓋亞那總統阿里(Mohamed Irfaan Ali)表明:「美國要更努力鼓勵企業來投資。」
魏爾森指出,中國在蓋亞那的存在顯而易見,像是中國港灣公司主導數個戰略基礎設施計畫,包括擴大及翻新蓋亞那的機場;中國鐵建公司預計要在蓋亞那首都喬治城(Georgetown)蓋橋;中國國藥集團(Sinopharm)也簽約,要在蓋亞那興建6間醫院;華為更是資訊科技需求的首選夥伴。
埃克森美孚在蓋亞那的負責人羅特萊奇(Alistair Routledge)告訴魏爾森:「我們只要有機會,就會鼓勵其他美國公司,特別是能源產業以外,到蓋亞那看看他們的發展。2022年,美國和蓋亞那之間的貿易近40億美元,而這個數字只會再增加。」
「雖然蓋亞那的經濟轉型仍在初期階段,我們真的受到至今所見情況鼓舞,特別是支持多元發展的方法」,羅特萊奇強調,「這裡對各領域的美國公司都有巨大機會」。魏爾森則稱:「希望會有更多美國(公司)執行長接受羅特萊奇的建議...... 中國畢竟不只是等著伺機而動。」