同時，仲裁法庭做出的結論認為，南沙群島的所有高潮時高於水面的島礁，例如：包括太平島、中業島、西月島、南威島、北子島、南子島等，在法律上均為無法產生專屬經濟區或者大陸架的「岩礁」。雖然這個仲裁結果不具任何強制執行的法律效力，最重要的是中國大陸並不承認海牙法庭擁有領土仲裁權，但這樣的態度還是會影響國際輿論，甚至傷及中國大陸的國際形象。不過贏得大勝的菲律賓選擇低調以對，最特別的是拒絕簽署《聯合國海洋法公約》的美國卻在這個時候公開呼籲要各當事國要遵守仲裁結果，標準的帝國霸權嘴臉。有關南海的領土糾紛的緣由，大陸知名的智庫學者閻學通（美國UC Berkeley大學博士）在他所寫的《下一個十年：全球變局大預測（八旗文化／2013.09.25）》一書中則是提供了另一個觀點，他認為──「其實南海的領土爭端早在二十世紀七十年代聯合國通過海洋法時就存在，但這些爭端只是偶爾引發衝突……直到2002年11月，中國與東協（東南亞國家聯盟／Association of Southeast Asian Nations，簡稱ASEAN）簽署了《中國與東協全面經濟合作框架協議》，決定在2010建成『中國──東協自貿區』後…有關領土的問題才逐漸浮上檯面。
為了實現到時雙方至少超過90％的商品達到零關稅的目標，中國率先降低東協國家的商品關稅，這個舉動自然得到東盟國家歡迎。但到2010年時，東協國家需要依據協定也降低關稅時，他們明顯感受到了中國優質商品對其國家經濟的嚴重衝擊。因此，自認為受衝擊最嚴重的越南和菲律賓就以南海島嶼爭端為由向中國發難，好藉此拖延或是躲避實現零關稅後對於自身經濟的壓力。」（註十二）
中國大陸的珍珠鏈戰略簡圖，，其中緬甸的皎漂港是中國「中緬油管線」於印度洋的起點。中國大陸在2015年正式超越美國，成為全世界最大的石油進口國，這年的海外石油依存度也突破60％，而且逐年攀升。其中位於巴基斯坦的瓜達爾港於2017年11月13日正式通航，瓜達爾港位於阿拉伯海沿岸，位於波斯灣咽喉附近，距全世界石油運輸要道霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）僅約400公里。若中國從中東買的石油通過瓜達爾港，從陸路進入中國新疆境內，將比原來繞經馬六甲海峽的石油的運輸路程縮短85％，不但節約運送成本，也更加快速安全。同時隨著商路的開通，由沙烏地阿拉伯到達中國上海的時間將從25～30天縮短至12天，到達新疆喀什的時間更是能縮短到5天。
