曼羅迪諾在《科學大歷史》帶我們鳥瞰完整的科學演進，深入探索影響科學思維的種種文化條件。他並非一一解讀科學發現的意義，而是探討科學家孳孳不倦探索科學的終極心理動力。天才科學家也非一個個孤立的天才，他們的科學發現是和同時代其他天才深刻互動的成果，甚至當時社會的發展也會助一臂之力。牛頓不是因為一顆蘋果砸到頭上就想出萬有引力的，其他偉大的科學家也不是因為一兩件大家津津樂道的趣事就想出劃時代的理論。
在伽利略、牛頓、拉瓦節、達爾文等人的理論一一問世後，科學最不同於宗教的特性，就是對現象的解釋是不斷地探索，永遠不會停歇，因為我們知道許多解釋的同時，也清楚什麼還未被完整地解釋。科學無法解釋的，不是科學的軟肋，而是科學發展的驅動力。科學理論從不是聖經和十誡，理論的更新永遠不停上演。
曼羅迪諾的父親充滿好奇心與求知慾，可惜生不逢時，中學沒唸完就去當裁縫養家餬口；二戰後，他父母在納粹大屠殺中倖存，但已經沒有機會進行科學研究──曼羅迪諾認為，這可能是自己投身科學的心理動力。
這樣的家族史或許對台灣讀者來說也能引起共鳴。我們這一代的父母是在拚經濟的年代中長大的，很多父母可能無法理解為何有些子女會投身他們完全聽不懂的科學研究，埋首於書堆和實驗室努力學習和工作，只為了生出似乎只有少數人聽得懂的知識。有些家長的觀念還留在溫飽加上有房有車最重要的過去，但我們沒資格嘲笑他們，如果晚出生廿年，長輩們有機會投身科學，他們的成就說不定會更高，至少他們讓我們有了受更好教育的機會。要不是我媽在我小時候讓我讀了許多科學家傳記，還有讓我一直追問「為什麼」，我也不會投身科學事業。
或許，有人會說，沒有科學的年代，古埃及人還是造出了宏偉的金字塔。可是，如果沒有現代科學的發展，我們永遠蓋不出台北101大樓，也無法登月和到火星去種馬鈴薯，更不可能有iPhone手機。我們永遠不可能預料科學知識的增長，能夠帶領我們去到哪裡欣賞詩和遠方。
讀讀《科學大歷史》，看看過去科學引領我們的好奇心和求知慾到達多麼廣闊無垠的世界吧！
