稱時裝設計為藝術作品可以說是陳詞濫調,但用之於中國時裝設計師郭培的作品,則當之無愧。
在舊金山榮勳宮(Legion of Honor)博物館主題為「郭培:時裝幻想」(Guo Pei: Couture Fantasy)的展覽,正在展示郭培非凡過人的作品。其設計靈感來自中國皇朝時代、歐洲宮廷服裝,以及大教堂建築等所有華麗輝煌的元素。她創作的夢幻般華美的禮服和配飾跨越了時尚、藝術和雕塑的界限。她設計的作品,無論是未來主義風格的套裝,還是以瓷器為靈感、沉重多褶皺的華袍,都別出心裁,與眾不同。
舊金山美術博物館(Fine Arts Museums of San Francisco)館長兼首席執行官托馬斯·坎貝爾(Thomas P Campbell)對郭培評價很高。他說,「她不受限於即時的感覺衝動行事。她來自一個迥然不同的地方,以她個人的生活經歷和能夠將不同的元素結合一體,找到其特殊聯繫的豐富想象力而另闢蹊徑。坦而言之,我想不出有誰能像她那樣廣泛地綜合各種素材。」
坎貝爾第一次看到郭培作品是在2015年紐約大都會藝術博物館(Metropolitan Museum of Art)的《中國:鏡花水月》(China: Through the Looking Glass)展覽上,見識到郭培那件引人注目的作品,名稱「大金」的曳地長袍。大金長袍的緊身胸衣和巨大的鐘形裙擺整個表面都用金銀線刺繡,耗時兩年而製成,成本貴得令人咋舌,高達100萬美元。
就在這一年,郭培為歌手蕾哈娜(Rihanna)出席大都會博物館慈善晚宴(Met Ball)設計的一款裝飾富麗的檬黃色長裙,使她的才華獲得國際關注,這件橘黃色長裙長4.3米,重量驚人,有25公斤。西方可能此時才突然意識到這位中國時裝設計師才華橫溢,而在此之前郭培淬煉自己獨特的時裝審美已有幾十年。
郭培是在逆境中淬煉出她出眾的創新審美意識。她1967年生於毛澤東發動文化大革命之初,童年家庭生活清貧簡樸,父親是軍隊的一個排長。但她得到生於清朝末年一個精英家庭的祖母之精神啟迪。儘管祖母被迫銷毀了自己的所有財產,包括衣服、珠寶和舊時的照片,但在晚上,她會向年幼的郭培描述舊時精緻服飾之美,在她豐富的想象力中播下服飾美的種子。郭培告訴BBC文化頻道說,「因為看不見,我會覺得這些衣服更漂亮,所以我心裏埋下一個願望,讓我相信我可以創造出更漂亮的衣服。」