北陸自動車道和東名以及名神高速道路匯流的位置，就位在滋賀縣的米原交流道。就算是二十世紀，琵琶湖周邊仍是東西日本和南北日本交通網的交會處。
就這樣，琵琶湖周邊地區，提供了日本一個轉向近代汽車輛文明的舞台。
在高速公路開通以前，滋賀縣縣民一人所擁有的製造業粗附加價值僅排在全國的中段班而已。但隨著高速公路的開通，滋賀縣也就覺醒了。
東名、名神高速道路開通後過了十五年，滋賀縣在一九八○年（昭和五十五年）時，超越了近二十幾座縣市成為了全國第五名。雖然在往後的數年間都在第五名左右打轉，但到了北陸自動車道開通以後，滋賀縣又開始活躍起來。
在北陸自動車道開通後的一九八七年（昭和六十二年），滋賀縣的每人平均製造業粗附加價值終於成為全國第一名。
滋賀縣發展的歷史清楚地提供了我們「交流軸上的都市便會繁榮」的實際例證。
人的交流便是情報的交流
道路被認為是用來搬運物資的裝置。
但這只看了一個面向，忽略了交流軸自身擁有多層次的意涵。交流軸也是用來運輸情報的系統。
生命的本質是交換情報。孩童藉由父母遺傳因子的交換而誕生。藉由情報交換而誕生的人們創造了都市。本質上，都市也是情報交流的平台。情報有文字、繪畫、影像、物品等各式各樣的種類，而其中內容最為渾厚的情報就是「人」。
新幹線剛誕生的時候，已故的梅棹忠夫先生便看出新幹線是一座用來運輸人類這個情報聚合體的裝置。人類是情報的聚合體，情報往來的交流軸便會繁榮，國家的首都必然會誕生於這條交流軸上。
那為什麼京都在超過了一千年以上都是日本的首都？
京都作為日本首都的理由，與其說是因為御所位於此地，不如說是因為京都位在日本列島地形中所形成的交流軸上。
京都是日本列島交流的原點。京都不僅曾是陸路的東海道以及中山道的起點，也是從淀川經大阪灣出瀨戶內海的海路起點。
這座由眾多島嶼所組成的狹長的日本列島之中，以京都為原點，漸漸地形成了優秀的情報網絡。
＊作者竹村公太郎1945年生於橫濱。1970年取得東北大學工學部土木工學科碩士學位後，進入建設省工作，主要負責水壩及河川事務。歷任近畿地方建設局長、河川局長等職位，2002年從國土交通省退休。現任Japan River Front Research Center理事代表及Japan Water Forum事務局長。他以評論家的身分討論社會資本的整備而活躍於論壇，也透過地形、氣象、下部結構（基礎建設）的視角來討論日本和世界的歷史和文明，而受到矚目。著有《解開日本文明之謎》、《土地的文明》、《幸福的文明》、《藏在地形裡的日本史》、《看穿本質的力量：環境、食料、能源》（與養老孟司合著）等書。
