民進黨布局年底九合一大選，在艱困選區、苗栗縣的「合作」人選已呼之欲出，據指出，選對會下周一將協調行政院中部聯合服務中心副執行長吳宜臻以及無黨籍的頭份市長徐定禎，並研商選情；知情人士指出，民進黨與無黨籍合作的態度「八九不離十。」
吳宜臻銜黨中央之命，長期深耕苗栗縣，孰料歷次選舉包括立委補選、縣長以及上屆立委都「鎩羽而歸」，黨內開始思考其他可能性；而吳宜臻年前在臉書（facebook）也表露心跡，指「斷、捨、離，很難。但必須學會！」，綠營與無黨籍合作之勢，可見一斑。
惟據了解，徐定禎已著手籌組選戰團隊、整合各方派系，來勢洶洶。徐定禎受訪也證實，相關選舉工作慢慢在進行，如果民進黨確定禮讓他，將會擇日召開記者會，宣布參選。
徐定禎：團結都不一定會勝選，更何況是分裂
至於未來是否向吳宜臻請益，徐定禎則表示，因黨中央尚未正式確定，現在談太冒失，一旦協調有結果、確定禮讓，一定會進行整合工作，「團結都不一定會勝選，更何況是分裂」；但他也說，他將全力以赴，「有信心勝選。」
一名不具名苗栗縣議員也觀察，徐定禎自農曆年節前夕，活動範圍就已「跨出頭份」，反觀吳宜臻的行程也少了很多，但目前黨中央還沒確定，誰也不願意率先表態得罪人。
吳宜臻：有心理準備，看無黨籍「策略」在苗栗是否適用
吳宜臻受訪表示，黨中央確實有人主張禮讓無黨籍，但她也耕耘多年，有一定知名度，地方基層仍期待她可以「承擔責任」；但她也說，她畢竟是民進黨栽培的人物，尊重黨中央的布局考量，「我有心理準備，看看無黨籍的『策略』在苗栗是否適用。」
據指出，蔡英文政府原先安排吳宜臻接任行政院中部辦公室副執行長，就是有意讓吳再度角逐縣長寶座，吳也積極布局，如今戰略一夕之間改變，基層支持者頗不能諒解。
黨內人士則緩頰說，吳宜臻形象好、仍屬於中生代，政治生涯「來日方長」，只要持續深耕基層，「總是會有機會的」，不用特別著眼於這一次選舉，待在中辦畢竟「進可攻，退可守」，仍可參選下屆苗栗縣區域立委。
至於徐定禎的優勢，地方黨政人士指出，如果民進黨與無黨籍合作，可減少藍綠對決的氛圍，徐可掌握中間、泛藍以及反現任縣長徐耀昌的票，一旦盤面炒熱，大有可為。
地方人士：游忠鈿力挺徐定禎，掌握議長系統選票
該名人士也強調，徐定禎的表哥是苗栗縣議長游忠鈿，由於游目前中風，都是由太太負責跑攤，游妻曾表示，「如果是徐定禎選（縣長），游忠鈿是全力支持」，如整合得當，可掌握議長系統的選票。
