於是,為了快快辦好結婚證件,我們在當時派駐沙烏地阿拉伯吉達辦事處的友人建議下,決定跑一趟天方之國,親自遞送所有結婚的文件資料。
沙烏地阿拉伯是一個不隨便核發觀光簽證給外國人的國家,幸運的是,若是要到聖地麥加朝覲的穆斯林,又另當別論,基本上,只要機票、與財力證明等證件足夠,都很容易可以申請到「朝覲簽證」。
因為穆斯林這個身分,所以我和阿敏很快就在巴基斯坦首都伊斯蘭瑪巴德拿到「朝覲簽證」,帶著既興奮又期待的心情,準備前往沙烏地阿拉伯。
興奮的是,穆斯林們夢寐的聖地,在完全沒有預期的情況下,意外地提早來到眼前;期待的是,我跟阿敏的結婚證件,因為省下託人辦理的國際郵件往返時間,有機會在3個月內辦好。
就這樣,我們以「朝覲者」的身分,登上前往沙烏地阿拉伯的班機。
在拉荷爾機場通過海關時,負責查驗我的護照的,是一個長相斯文、挺拔俊俏、輪廓深邃、巧克力膚色的旁遮普漢子,當他看到我的護照封面印著「Republic Of China」字樣時,神色十分孺慕;他臉部線條柔和地拿著我的綠色護照,十分好奇地一頁頁翻看。
眼前的旁遮普漢子,顯然是直覺地把我當成來自「China」大國的同胞了,他不但驚嘆地喊出「China!」,更是連連點頭表示激賞,中國這個老大哥,對巴基斯坦這個小老弟的照顧之情,由此可見;待翻到護照後面,發現貼的是「朝覲簽證」時,甚至發出由衷恭喜的讚嘆詞:「Ma-Sha-Al-Lah」(阿拉伯語,穆斯林常用的古蘭經讚美詞,有「這真是造物主造化的美好事物」之意)!
我非常理解他的讚嘆之情,因為,巴基斯坦人民所得不高,許多人都是積蓄一生,才存足了前往麥加朝覲的費用,大部份的人,終其一生,都沒有能力前往聖地。
聽到陌生人如此誠摯地說出古蘭經讚美詞,心裡真是開心;我和這個旁遮普漢子萍水相逢、互不相識,卻因為共同的信仰,彼此間立刻多了一份屬於穆斯林專有的默契與親切。
在前往聖地的旅程之始,就能在機場接受陌生人的祝福,我為自己感到幸運,因此,也熱情地回以當地話,大聲說了謝謝,然後,充滿感恩地邁向朝覲之旅。
*
沙烏地阿拉伯之行,十分順利,我們把該做的朝覲功課做好、該辦的證件一併辦好,果然提早拿到阿敏的來台居留簽證了;再回到巴基斯坦時,我的心情已經全然不同,一想到總算可以回去「文明的台灣」了,我心中難掩興奮。
返台當晚,我因為即將揮別這個落後國度而歡欣愉悅,阿敏也因為提早拿到台灣居留證而意氣風發,我們倆都帶著雀躍無比的心情,神采飛揚地辦理托運行李打帶、掛手提行李牌...等巴基斯坦機場特有的登機流程。