「在他過世前一年，他靠洗腎維持腎功能，靠呼吸器維持呼吸，靠鼻胃管維持進食。他的手臂因為注射抗生素等藥物而腫脹。他長期臥床，大小便失禁，完全沒有生活品質可言。」
這段文字描述的病患，是南非民權運動領袖、世紀偉人曼德拉（Nelson Mandela）。
曼德拉的大女兒瑪琪（Maki Mandela）日前美國有線電視新聞網（CNN）專訪，回憶父親一生最後的一段時光，是如何在醫療過程中飽受折磨，「有幾回我告訴醫生：夠了！」
「他們是醫生，職責所在，必須用盡一切手段、努力到最後一刻。但是我身為他的女兒，看著這一切，萬分痛苦。」
瑪琪說她經常質疑父親的醫療團隊，為什麼一定要延長父親的生命？「我對他們說：『各位，我們什麼時候才能夠接受實事：他的生命已到盡頭，我們不能扮演上帝。」
但她還是無奈地接受醫生的決定。畢竟這個團隊每天24小時、全心全意照顧她父親，對老人家非常尊重。
曼德拉雖然長期重病，但這位鬥士的心跳一直強而有力。瑪琪說：「等到他的心跳開始變弱，短短幾天就急轉直下。」
去年12月5日，曼德拉以95歲高齡與世長辭。瑪琪說，父親臨終前總算獲得平靜，「美好地離開」。
曼德拉的終身摯友與戰友、南非聖公會前任大主教屠圖（Desmond Tutu）如今也已經82歲，最近特別針對安樂死（在醫師協助之下自殺，assisted dying）發言，表明支持立場，並以老友曼德拉人生的尾聲為例，直斥人們對待他的方式「可恥」。
屠圖說：「我非常幸運，過去一直為生存的尊嚴而努力；如今，我希望把心力放在死亡的尊嚴上。我尊重生命的神聖，但是不認為要不計一切代價維繫。我很清楚，我不希望自己的生命以人工的方式延長……我們必須思考、必須探問，生命是什麼？死亡不正是生命的一部分嗎？」
