8月，沙海林銜命率領上海代表團赴台灣參加一年一度的雙城論壇。該論壇於2010年發起，並輪流在台北和上海舉行；台北市長柯文哲邀請上海參加2016年在台北舉行的盛會。身為中共中央統戰部（該組織的任務包括與他國政黨對口、政治宣傳和滲透工作等）部長的沙海林在會中反覆強調，台北和上海是在一中原則下進行交流的，而柯文哲表示尊重並理解九二共識。 沙海林也指出，當下有550名台籍高科技產業員工在上海工作，2200名台灣學生在市內學習，以及高達3萬名台籍人士在上海討生活。沙海林提及台北和上海兩大「主要」城市的活力，以及過去的和諧關係。然而，沙海林也持續強調，九二共識是兩岸維持友好的必要條件。許多台下聽眾──尤其是民進黨支持者──都認為沙海林刻意搧風點火。北京顯然有意為之。主張台獨的團體──包括與民進黨友好的台灣團結聯盟──對於沙海林一行人侮辱台灣的言行表示抗議。他們認為沙海林的官階太低，並指出其統戰部部長的身分，讓他成為不受歡迎的訪客；其引用九二共識的言論極不恰當。他們宣稱柯文哲「引狼入室」，縱容中國矮化台灣和羞辱民進黨政府。
北京自信衝突發生可擊退美軍，讓局勢更危險
北京接著又送出一項警告，除非台灣接受九二共識，否則根據2010年ECFA所展開的協商就不可能再進行。兩岸的僵局讓許多雙邊貿易和商業協定陷入停擺。 在台灣面臨經濟和許多其他問題時，中國的種種舉動確實是衝著蔡英文和民進黨而來。某位觀察家認為，中國正在打落水狗或落井下石。另一位觀察家則說，中國只是以其人之道，還治其人之身──以牙還牙報復民進黨先前對其挑釁舉動。無論如何，北京繼續火上加油──2016年9月時取消高雄市政府於3個月前邀請5個中國城市來台參加國際論壇的行程。 就北京當時邀請台灣地方官員訪問中國的情況來看──官員都來自民進黨控制以外的地區──作為民進黨大本營的高雄，自然是中共高層打擊的重點對象。如同台灣某些觀察家所言，「中國正採行統一戰線和分化敵人的策略」。
不久後，在中國的打壓下，國際民用航空組織拒絕發出年度會議的邀請函給台灣。中國國台辦表示，問題出在民進黨政府不接受一中政策；唯有在九二共識的基礎上，台灣才可能獲邀出席。由於台灣在6月時即提出與會申請，並召集友邦給予支持，最後未獲邀請讓蔡英文顏面盡失。台北「深表遺憾和不滿」。這是繼7月台灣不得參加聯合國糧食及農業組織大會後，又一次被國際組織拒於門外，在在顯示台灣已嚴重被孤立於國際社會之外。
