在如此巨大的壓力之下，劉霞不得不委託律師們發聲明，表示暫停丈夫案件的申訴，並說明自己的病情恢復得不錯，會定期到醫院治療，可跟朋友通電話或不定期見面。當劉霞對外發表這些官方爲她準備好的言詞之後，劉暉獲准保外就醫——劉暉像人質一樣換來了中共所需要的贖金，即劉霞從此閉嘴。劉曉波的律師莫少平對海外媒體表示：「劉霞面臨巨大壓力，不得不跟當局做了一個交易，宣佈律師不再介入劉曉波申訴及其他的事，以換取當局釋放她的弟弟。」
劉曉波的死亡能換來劉霞的自由嗎？
八年多以來，劉霞每月一次的探監，從北京到錦州，是一段比當年從北京到大連還要漫長的旅途。在員警的全程監控下，她扛著沉重的食品、日用品和書籍，先乘坐火車到錦州，再坐汽車到監獄附近的旅店。住宿一晚之後，次日早上才能到監獄會見區，跟曉波見上一面。兩人隔著玻璃用電話筒說話，偶爾説了幾句當局認為不該說的話，馬上就被切斷。他們甚至不能擁抱和握手，只能各自伸出一隻手來，放在玻璃門上貼在一起。
與劉曉波的會面，對於劉霞來說，是每個月裡她最幸福的事情。她至少可以親眼看到丈夫，端詳他究竟胖了還是瘦了；也可以聽到他的聲音，是一如既往的爽朗還是偶爾有陰翳的情緒。
另一方面，這也是一件非常痛苦的事情，因為每次見面之前，秘密員警都要強迫劉霞接受一番「紀律培訓」——什麼話可以説，什麽話不能説，員警事無钜細地交待，並且讓劉霞保證全部遵守。
於是，劉霞一直不能告訴劉曉波，自己也在坐另外一種牢。有一次，劉曉波對劉霞説，如果你悶了，就跟朋友一起出國去玩玩吧，你不是喜歡巴黎嗎，家中還有一筆稿費存款，你可以去巴黎散心。劉霞根本不敢告訴劉曉波實情——自己連去超市買菜都得跟員警提出申請，並由員警寸步不離地「陪同」，怎麽可能出國旅遊呢？後來，她告訴朋友説，我們家的那個「傻瓜」真夠傻的！
劉霞也不敢告訴劉曉波，她自己已經患上種種嚴重的疾病，如同一台快要散架的機器，不知道還能夠支撐多久。她在會面之前精心梳洗打扮，將自己最好的一面呈現在曉波面前，她不忍心再增加曉波的心理壓力。
劉霞更不敢告訴弟弟劉暉被判重刑的消息——劉暉跟曉波關係最親密，甚至超過曉波跟他的親兄弟，如果曉波知道劉暉遭罪，一定會寢食難安。每當劉曉波問到劉暉的時候，劉霞都強作笑顏，説弟弟一切都好。
直到二零一七年四月，劉曉波的健康狀況急轉直下，中共當局開始考慮對其實行保外就醫，劉霞這才把自己得了重度抑鬱症和心臟病、弟弟被判刑十一年、父母相繼逝世的實情告訴劉曉波。劉曉波聽到這些消息之後，感到非常震撼，擔憂孤獨無助的劉霞再也熬不下去。
多年來，劉曉波堅持寧可坐穿牢底也不出國，這一次他卻對前來會診的德國和美國醫生表示，願意到西方治病，死也要死在西方，並且要讓劉霞和劉暉陪同他出國。本來，劉曉波早已將生死置之度外，但這次他寧願放棄戰鬥到死的「一世英名」，用最後的生命為劉霞爭取自由。這樣的真愛，惟有爲曉波付出更多的劉霞承擔得起。
一九九七年，在獄中的劉曉波爲劉霞寫了一首情詩，真是對此刻命運的預言：
親愛的，該起身了
通往深淵的橋就要坍塌
以你的炸裂咬住我的意志
懷疑從西西佛斯的石頭開始
信仰從你丟掉家門的鑰匙開始
我把全部的惶恐和仇恨
交給你，只交給你一人
讓我的頭再一次
高貴地昂起，直到
最黑的時刻降臨
最黑的時刻降臨了，但曉波和劉霞在黑暗中仍然發光。世間沒有任何力量可以囚禁曉波的心靈，他沒有翅膀，卻可以像鳥一樣飛翔；世界也沒有任何力量能夠將劉曉波與劉霞分開——即便是監獄，甚至是死亡，他們永遠在一起。
＊作者為旅美作家
