台鐵捷運化，真的那麼難
基隆捷運畫之有年，台北市與基隆市各自也辦理過很多次可行性研究。板南線延伸過去捷運與台鐵軌道路線幾乎一致而遭駁回，民生汐止線想必即使可行性研究案交給中央也會遇到差不多的問題。喊了這麼多年，究竟各種方案可不可行也早就有相關文章分析。基隆的人口確實無法支撐一條新的A型路權捷運，賠錢是其次，沒有捷運不賠錢，但是又有捷運又有台鐵，捷運真的不需要運那麼多人，再去建新的軌道也是浪費。
基隆至台北東部地形多為丘陵山地，這也決定路廊和發展空間很小，因此無論從效益還是土地空間來看，都應該將交通路廊集中化利用（transport intensive）或者是說發展「集約型都市」，也就是不管要延伸板南線、民生汐止線，路廊理應當與台鐵平行，像是台鐵第4軌第5軌的形式，車站與台鐵共構——當然，這些都是美好幻想，現實中既沒有這樣的規畫，真的要蓋也可能有難度，現在的基隆輕軌應該算是符合上述目標。不過我們應該去探討的是，為什麼台鐵現在無法達到捷運化的要求，為什麼瓶頸總是解決不完？
2013年，馬總統對於基隆捷運的看法是「先試試三軌」，但第3軌真的有用嗎？實際好像效果甚微，也沒有達到真正捷運化效果，該增的班也沒有增到。難怪賀陳旦也說現在的台鐵沒有捷運等級。且第3軌也最多只能解決單向行車的問題，對於另外一向是根本沒有用的。實際上台鐵當時施作3、4軌應該是一個好方案，如果已經施作可能我們也不需要什麼基隆輕軌還是改造，車次早已可以增加，至少開行台北-基隆、汐止-基隆快慢混行的區間車沒有什麼問題，也比現在要方便。可惜南港專案進行時預留了第3軌空間，沒有預留另外一側第4軌空間，或是說第3軌建設的時候沒有預留第4軌空間。
台鐵捷運化，是不是捷運
我們也看到，馬總統即使認為台鐵捷運化可以解決基隆到台北的通勤問題，卻也不放棄民生汐止線，馬總統的想法也應該是很多不分藍綠的政治人物的想法，但事實上最理想的方式還是把台鐵做到真正捷運化，至少現在區間車的班距應該可以再縮短，如此也不需要捷運延伸。
台灣從地方到中央，對於台鐵捷運化到底怎麼「捷運化」仍存迷思，到底是加車站就算捷運化，還是開行多些的區間車就算捷運化，「捷運化」有沒有真的「捷運化」？如果已經捷運化，為什麼同一路廊還要再去蓋一條捷運？如果後來同路廊要再蓋一條平行捷運，為什麼當初不把台鐵做到真「捷運化」？從台北-汐止的民生汐止線（或更早的板南線延伸），到高雄的路竹延伸線，到台中捷運綠線延伸彰化，再到桃園鐵路地下化中設想遠期在鐵路地下化的上方再建設輕軌……台灣似乎從來都沒有把台鐵捷運化當作「捷運化」，加完車站，做到8分鐘的班距，為什麼是8分鐘不是3分鐘？也不去想如何提供與捷運相差無幾的服務水準，還有快慢混行等問題。
