幾十年前的古早，歐吉桑歐巴桑、男女老幼有上戲院看戲、看電影的習慣，而進場要買票，也是天經地義。以前並不限制幼童入場，只要求身高一一〇公分以上的小大人買半票。大人可攜帶若干蘿蔔頭免費進場，小孩有大有小，需不需要買票？常引發觀眾與戲院收票員的爭論。年少年代的我，整天在戲院門口閑晃，常看到這類場景:歐巴桑一張票攜帶三、四位孩童入場，被收票員攔截，帶到入場處有公分標記的門板前測量身高，然後揪出其中一位個子稍高的女童，「她一三〇公分，要買半票！」歐巴桑邊喊冤邊辯解：「伊才五歲，只是長得高而已！」「她長這麼大，還五歲？最少有八歲！」這種爭辯，最後往往是收票員讓步，「好了，這次讓她進去，下次就要買票了」，而這個下次，一直有下下次……。
現在社會大環境改變了，家長帶幼童進劇院，計較的已非需不需要買票，而是幼童能否進場的問題！
國家兩廳院日前在網站公告，明年一月一日起「於兩廳院四廳之演出，除標有符號之節目外，身高未達一一〇公分之兒童將謝絕入場，以提供更優質的觀賞環境。」兩廳院謝絕一一〇公分以下的幼童入場，頗符合古早歐巴桑帶孩童入戲院，隨機測身高的傳統。不過，今昔時空環境迥異，兒童──尤其是女生，發育較早，兩廳院援用半世紀前的身高測量方法，復古得有些滑稽。果然，消息傳出，立即引發爭議，立委、兒福團體說限制幼童觀眾進入音樂廳、戲劇廳觀賞節目，違反了青少年福利法，兩廳院隨即把限制對象改成「謝絕六歲以下之兒童」，仍然有人從培養觀眾的角度，強調規定限制身高、年齡皆不妥當。
從國內表演藝術生態來看，確實許多方面有待改善，包括觀眾流失的問題。兩廳院作為全國最重要的表演場地，動見觀瞻，其人事結構、節目方向……，亦有許多可以檢討的空間。除了專為兒童、青少年演出的偶戲團、馬戲團、兒童劇團，或較熱鬧的劇場表演（如戲曲、打擊樂），許多古典音樂、舞蹈、舞台劇的演出，至少九十分鐘，甚至長達三、四個鐘頭，幼童往往坐不住，確實不適合進場。
兩廳院之所以訂定幼童入場規則，必有其考量，包括觀眾反映劇院幼童吵鬧……。從劇院營運立場，兩廳院或其他劇場，限制年齡過小的幼童入場，有它的合理性。國際大都會的劇場如倫敦西區劇院（West End theatre）、音樂廳，規定嬰幼兒不得入場，建議觀賞年齡在五歲以上，柏林劇場限制五歲（有些四歲）以下幼童不得入場；紐約阿波羅劇院允許三歲以上、百老匯劇場允許四歲以上幼童進場，但都得購票。另對個別內容、表演形式則有相關的建議或規定，如倫敦皇后劇院上演《悲慘世界》時，建議觀賞年齡為七歲以上。莫斯科大劇院規定日場五歲以上可以入場觀賞，夜場則需十歲以上，且有大人陪同。
現代的孩童聰明機伶，不乏三、四歲就開始彈鋼琴、拉小提琴、學舞蹈者，劇院演出時，家長或因無人照顧幼童，或想讓他們提早接觸藝術，但受劇場規範，未必會帶太幼小的「藝術天才」進劇場。歐美、日本許多劇場規定幼童必須坐在座位上安靜觀賞演出，不得影響其他觀眾權益。國外劇場較少聽聞幼童吵鬧的情形，此與其國民素養有關，而劇院營運管理與為幼童塑造藝術觀賞環境，是戲劇廳、音樂廳或其他表演場所兩條並行不悖的重要路徑，限制幼童入場，不代表劇場不應重視幼童的藝術觀賞權益。
現今的音樂、戲劇觀眾年齡大多在二十至三十多歲，舞蹈觀眾約為十五至三十歲，電影主要觀眾群則在十五至二十五歲，從劇院營運與觀眾培養的立場，的確應加強吸收中老年人觀眾，並經常安排適合幼童參與的節目，為他們設計藝術進階課程。家長帶著幼兒共襄盛舉，是親子教育的一環，也是藝術發展的重要基礎。
劇院對幼童入場制定規則，只要大致符合入場規定（五歲、六歲或七歲），其他就交給家長，不必斤斤計較眼前的小孩子有無達到年齡標準，除非要小觀眾（不管是孩子主動或家長安排）隨身帶戶口名簿或出生證明，以供檢驗。家長也應先行了解，孩子入場觀賞的意願，能否安靜忍耐長時間坐在觀眾席，不能隨意講話、走動的「辛苦」，如果判斷自己的孩子有這份能耐，就可快快樂樂地帶入戲劇院、音樂廳，接受藝術薰陶，萬一小孩看得不耐煩，開始吵鬧了，也必須立刻帶離場外。若因擔心孩童在劇院吵鬧，而在小觀眾的年齡、身高等予以限制，實為本末倒置。
（英國衛報專文討論孩童的劇場禮儀／截取自衛報官網）
半年前（2014.2.21）Lyn Gardner在英國衛報（The Guardian）文化版「劇場部落格」的一篇文章〈該是教導孩子劇院禮儀的時候嗎?〉（Is it time to teach theatre manners to children？），其中一段話至今仍值得深思：教導孩童在劇院的禮儀，或者劇院訂定過多及不合時宜的規則，並非使孩童喜歡戲劇或在劇院表現良好的方法。孩童在劇院表現不佳，往往是劇院方面的錯，孩子總是誠實回應眼前所見，他們是最聽話的觀眾。一個有魅力的演出其實可以讓喧鬧的青少年們安靜下來，Lyn Gardner回想一齣令人讚嘆的《仲夏夜之夢》演出，一座森林道具出現，就可讓喧鬧不已的青少年們，在十分鐘內即能摒住氣息，安靜下來專注看戲…。
表演藝術是創作者、舞台工作者與觀眾共同建構的互動網絡，實際展演常有觀眾發出噪音，影響其他觀眾，甚至妨礙演出的情形，但「罪魁禍首」未必是幼童，大人觀看表演時，竊竊私語或大聲打呼的例子也不少。
國家兩廳院限制幼童入場所引發的批評，原本不是問題，如果真要檢討，大部分因素在於兩廳院內部幕僚作業思慮不周，未能謀定而後動，才造成父子騎驢的窘境。
＊作者為台北藝術大學教授
