人工智慧快速發展，為人類帶來許多衝擊，其中最大的挑戰之一，就是工作機會大幅減少。機器人不但具備思考能力，又可不眠不休工作，處理龐大複雜資料的速度和精準度都超越人類；預估現有工作八成以上將被機器人取代，失業和貧窮恐成為常態。面對這個趨勢，前陣子瑞士有人發起「無條件基本所得」（Unconditional Basic Income, UBI）公投，結果雖被否決，但已經創下這類政策全國公投的先例。
無條件基本所得 已有先例
主張無條件基本所得的人是基於「每個人都應享有基本的生存權利」，認為不論貧富、有無工作的國民，都要發給足以維持生活尊嚴的所得。因為資本主義發展已瀕臨絕境，貧困問題將會讓社會崩解，實施無條件基本所得制能解除危機，讓社會永續穩定。
事實上，從七○年代開始，加拿大曼尼托巴省多芬鎮、荷蘭烏德勒支市，以及美國紐澤西州、賓州、愛荷華州等地，都曾陸續進行「發放基本所得」實驗。以加拿大多芬鎮來說，當時許多家庭仰賴這項制度撐過困境，不少人有機會進修，隨後找到就業機會，鎮民身心狀態獲得改善。這項實驗後來因缺乏預算而終止，如今為了解決日益惡化的貧富差距和貧窮問題，加拿大總理杜魯道宣布今年下半年將在安大略省重啟基本所得實驗，並視其成效決定是否全面實施。芬蘭也計畫兩年後實施，並已獲國會支持。這兩國的施行效果如何，各國都在都拭目以待。
貧富差距漸擴大 解方難尋
目前全球最富有的六十二名富豪的財富總和，相當於全球一半較窮人口（約35億人）的資產總值，貧富懸殊情形倒退到一八二○年水準。貧困造成消費能力減弱，經濟景氣持續低迷。各國雖採量化寬鬆貨幣政策，瑞典、瑞士、日本、歐盟央行甚至採負利率政策，卻未能刺激投資和消費。
美國聯準會前主席柏南克主張，當前要增進消費挽救經濟，唯有「直升機撒錢」才有效果。一九六八年諾貝爾獎經濟學家傅利曼在其著作《適量貨幣》中，首次提出「直升機撒錢」的主張，認為央行增印鈔票直接發給民眾，好比空中撒錢，既不加稅也不增加政府負債，卻可促進消費，扭轉經濟往正向發展。這項主張尚未有任何國家真正嘗試。我國在金融風暴危機時曾發放不排富、無條件的「消費劵」，性質類似直升機撒錢，可增進消費、拉抬景氣。
過去各國慣行的社會救助與社會福利成效並不彰，因社會救助為避免浮濫通常會設立門檻，致使許多貧困者和近貧者遭受排擠；而社會福利變質為「工作福利」，就業者必須繳交保費才能享有失業津貼、健保、退休年金。未來機器人代替人力，工作機會變得稀有，財富將集中在少數人身上，社會普遍更貧窮。
取代傳統社福制 成效可期
實施「無條件基本所得」政策可進行「財富重分配」，保障人民生存權利，消除貧困、增進消費，讓經濟正常運行，或許是解決問題的有效路徑。對於這項措施，反對者認為不用工作就有錢領，誰還要工作？人人不工作，國家哪有資源進行重分配？這是注定失敗的烏托邦制度。支持者則認為只是保障基本生活，為了提高生活品質或從工作中得到成就，人們會更樂於投入工作，有助於創新發展。
加拿大經濟學家傅婕（Evelyn Forget）追蹤多芬鎮的實驗後指出，接受補助的家庭其整體工時略為減少，但勞動力幾乎沒有損失。許多人有時間接受教育，找到符合專長的工作，除了增加生產力，也改善經濟條件。而人們生活穩定後，減少酗酒、家暴、中輟生等社會問題，連帶降低因車禍、意外等衍生的醫療支出。
至於大家最關切的預算問題，實施無條件基本所得制度後，現有的社會救助、福利、失業補助等政策將全面取消，可減省行政人力，所需經費並沒有預想的可觀。例如，芬蘭預估發放基本所得需要五百二十億歐元，而去年的各項福利就花了四百九十一億歐元，兩者相較約只增加三十億歐元。無條件基本所得能縮短貧富差距、解決貧窮問題，可說是務實平價的投資。
＊作者為台灣守護民主平台監事，曾任臺灣促進和平基金會執行長，同時為反貧困聯盟召集人、泛紫聯盟召集人。本文原載《中學生報》第195期時代論壇專欄，授權轉載。
