萬眾期盼的天文奇景「水星凌日」（Transit of Mercury）將於台灣時間9日晚間7時12分登場，持續至10日凌晨2時42分結束。雖然台灣民眾無緣目睹，但美國太空總署（NASA）將在臉書粉絲專頁及其官網上同步直播。
Tomorrow, Mercury will move across the face of the sun. Watch & learn more at https://t.co/k4L67MCu7ohttps://t.co/90W9M5Y1J2
— NASA (@NASA) 2016年5月8日
何謂水星凌日？
當水星運行至地球和太陽之間，若3者能夠連成直線，便會產生水星凌日現象。觀測時會發現1個黑色小圓點橫向穿過太陽圓面，黑色小圓點就是水星的投影。
此投影和太陽黑子的差別在於，前者為黑邊輪廓的圓點，而後者形狀不規則，且為灰邊。
最佳觀測地區
根據美國《天空與望遠鏡雜誌》（Sky and Telescope），排除其他天氣因素干擾，水星凌日的全球最佳觀測地區為美東、南美洲、西歐和非洲，因為這些地區當時仍是白天。大部分亞洲地區則因太陽已西沉無法觀測此景。
不過，水星並不大，觀測時必須使用望遠鏡才能夠看到。另外，直視太陽也可能會造成眼睛不適。
Transit of Mercury to enthrall tomorrow https://t.co/0MJL8hOINt pic.twitter.com/CBhAOjBka4
— Times of India (@timesofindia) 2016年5月8日
天文學家將會利用此次機會進行一些天文研究，例如尋找太陽系外的其他星球。NASA表示，當1個星球擋在太陽面前時，會使太陽光暗淡，方便科學家測量其他星系的存在。
各大天文網站同步直播
雖然台灣地區無緣觀測水星凌日的奇景，但許多天文網站皆設有直播。
如NASA官方臉書粉絲專頁以及其官網上的NASA TV將於台灣晚間10時30分到11時30分，透過太陽動力學天台（Solar Dynamics Observatory）和其它天文望遠鏡同步捕捉水星凌日的影像，有興趣的民眾可以至網站觀賞。
按照週期，下次的水星將在2019年再次掠過太陽表面。
